Lançado em 2008, Grand Theft Auto 4 apostou em um caminho que a Rockstar raramente repetiu na série: em vez de aumentar o mapa e dobrar a aposta na fórmula que consagrou a franquia no 3D, o estúdio encolheu o cenário e mergulhou de cabeça em uma história bem mais amarga. É justamente essa escolha que mantém o jogo relevante até hoje.
A trama acompanha Niko Bellic, um ex-soldado que chega aos Estados Unidos em busca de uma vida melhor e, ao mesmo tempo, do homem que traiu sua unidade no passado. A Liberty City do game é uma versão quase explícita da Nova York pós-11 de setembro, e um dos próprios argumentos do roteiro para limitar a exploração é que as pontes estão levantadas por causa de ameaças terroristas.
Enquanto os jogos principais anteriores só cresciam em tamanho, Liberty City era comparativamente pequena. Mesmo assim, parecia mais viva do que Vice City e Los Santos. Sombria, úmida e francamente miserável, a cidade ainda assim prende pela verticalidade e pela sensação de escala que a Rockstar conseguiu espremer em um espaço geograficamente contido. O cofundador do estúdio, Dan Houser, disse na época que não queria espaço morto em Liberty City: tudo precisava parecer importante.
O resultado é um dos exercícios mais maduros da Rockstar ao satirizar o Sonho Americano dentro de GTA. Niko chega esperando um futuro melhor, como tanta gente na vida real, e acaba arrastado para o submundo criminoso. Não importa quão boas sejam suas intenções nem o que ele deveria ter recebido depois de uma vida de serviço: ele termina enlameado, obrigado a deixar de lado seus próprios desejos e princípios para sobreviver.
A comparação com outros protagonistas da série é inevitável. Dá para sentir pena de C.J. em San Andreas pelo que aconteceu com a mãe dele, e os amigos de Tommy aprontaram em GTA Vice City. Mas não há muita profundidade emocional ali, nem na maioria dos GTAs. Fica difícil olhar a trajetória desses personagens e sentir compaixão quando o desfecho — virar chefão do crime, invariavelmente — é tão exagerado em relação ao evento que empurrou cada um para esse caminho.
O arco de Niko não tem final feliz. Ele até sai por cima e garante seu lugar no submundo de Liberty City, mas essa não é a vida que queria, e nenhum luxo compensa o que perdeu. Não é o tipo de encerramento que se espera de um GTA moderno. Com GTA 6, a Rockstar parece apostar forte na dupla de fora-da-lei carismática, um formato que deixa pouco espaço para introspecção.
Visão Gamer: A leitura do material original é de que GTA 4 se destaca por tratar seu cenário e seu protagonista com mais cuidado do que a fórmula tradicional da série pedia. Para quem joga, isso significa uma Liberty City menor em área, mas densa e coerente, e uma campanha em que as consequências pesam mais do que a escalada criminal. É um contraste direto com a abordagem que GTA 6 aparenta seguir até aqui.
Leia mais aqui em inglês: https://www.polygon.com/grand-theft-auto-4-was-rockstar-at-its-best-unpredictable/.
Fonte: Polygon.
2026-10-17 12:00:00
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