Quando a série animada Devil May Cry, baseada no jogo da Capcom, estreou na Netflix em abril de 2025, conquistou o quarto lugar no ranking global de TV do streaming. A trama acompanha o caçador de demônios Dante (voz de Johnny Yong Bosch) em uma aventura divertida, engraçada e cheia de ação. Com o showrunner indiano-americano Adi Shankar à frente, movido por sua paixão pelo projeto, a série foi rapidamente renovada para uma segunda temporada, lançada neste mês. O segredo por trás da visão de Shankar? Um estúdio de animação do outro lado do mundo chamado Studio Mir.
“Eles são os melhores dos melhores”, diz Shankar ao IGN. Quando começou a desenvolver o projeto, a Netflix lhe deu quatro opções de estúdios para trabalhar. “Conversei com meus executivos, e eles disseram: ‘Olha, essa vai ser uma combinação vencedora, você e o Studio Mir. Porque eles vão executar.’” E foi exatamente o que aconteceu: os diretores do estúdio sul-coreano conseguiram dar vida animada a “tudo o que eu jogo para eles”, observa Shankar, destacando a variedade de cenas nas duas temporadas de Devil May Cry.
Embora a animação coreana ainda não tenha se consolidado como um produto cultural reconhecido globalmente, como os K-dramas ou o K-pop, a reputação do Studio Mir como colaborador de ponta em produções internacionais vem sendo construída de forma consistente ao longo dos últimos 15 anos. O estúdio foi fundado em parte graças ao enorme sucesso de Avatar: A Lenda de Aang, que foi majoritariamente animado na Coreia. O veterano da indústria Yoo Jae-myung era diretor de animação no projeto da Nickelodeon, no estúdio JM Animation, e decidiu criar sua própria empresa ao lado de Han Kwang-il e Lee Seung-wook em 2010. O nome Studio Mir foi inspirado na estação espacial soviética Mir, que em russo significa “paz”, “mundo” ou “aldeia”. “O Studio Mir foi criado com base na lição da estação espacial ‘Mir’, que é ‘avançar por meio da colaboração’”, afirma o canal do YouTube da empresa.
O primeiro projeto do Studio Mir foi o spin-off de Avatar, A Lenda de Korra, que Yoo classifica como “projeto fundador e um marco que desempenhou um papel crucial em nos apresentar como marca à indústria de animação norte-americana”. Essa introdução foi notável porque, em 2010, os animadores sul-coreanos ainda eram vistos apenas como contratados para trabalhos “abaixo da linha”, e não como criativos por direito próprio. Os Estados Unidos têm uma longa história de terceirização de animação para estúdios estrangeiros com custos trabalhistas mais baixos. Além de México, Tchecoslováquia, Japão, Canadá, Índia e Filipinas, a Coreia do Sul tem sido um dos principais destinos de terceirização nos últimos 50 anos. Na década de 1990, a Animation World Magazine estimou que 30% da animação mundial era feita na Coreia do Sul. Séries americanas icônicas como Os Simpsons, Arthur, Ren & Stimpy, Bob Esponja, Animaniacs, My Little Pony, Batman: A Série Animada, Family Guy e Bob’s Burgers foram parcialmente animadas no país.
A partir da confiança que Yoo desenvolveu com a Nickelodeon durante Avatar: A Lenda de Aang, ele lançou o Studio Mir. A série original, exibida entre 2005 e 2008, representou o início de uma mudança na mentalidade dos estúdios americanos em relação aos animadores coreanos. Os criadores Bryan Konietzko e Michael Dante DiMartino lutaram com os executivos da Nickelodeon para dar mais liberdade criativa aos colaboradores coreanos. “Na indústria de animação, existe o que chamamos de ‘indicação’”, explicou Yoo em entrevista de 2013 à Arirang TV. “Uma indicação contém informações sobre cada cena, instruindo cada detalhe, incluindo o movimento dos personagens e como e quando eles devem se mover. Isso torna os movimentos dos personagens robóticos. Quando fomos convidados a trabalhar no piloto de Avatar: A Lenda de Aang, pedimos aos produtores que eliminassem a indicação, porque ela impedia que os movimentos parecessem naturais.” Eles obtiveram aprovação, e o resto é história da animação.
“A Lenda de Korra serviu como base para a metodologia de produção distinta do Studio Mir, que integra todo o pipeline, da pré-produção à produção de animação, aproveitando os pontos fortes das indústrias americana, coreana e japonesa”, diz Yoo ao IGN. “Desde então, continuamos refinando e evoluindo nossos fluxos de trabalho a cada novo projeto, mas a filosofia central do nosso pipeline ainda remonta à nossa experiência em A Lenda de Korra.”
Entre os projetos subsequentes do Studio Mir estão The Boondocks, Voltron: O Defensor Lendário, A Morte do Superman, Kipo e a Era dos Monstros, Harley Quinn, Dota: Sangue de Dragão, As Aventuras de Superman, X-Men ’97, Star Wars: Visões (episódio “Journey to the Dark Head”) e The Witcher: O Pesadelo do Lobo. O estúdio colaborou com gigantes como Sony, Dreamworks, Netflix, Lego, Warner Bros., DC, HBO Max, Marvel, Disney, Toho Animation, Crunchyroll, Paramount e Nickelodeon. “O cenário criativo mudou tremendamente para nós nos últimos 15 anos, e o tipo de ‘indicações’ detalhadas se tornou coisa do passado”, reflete Yoo. “Hoje, recebemos muito mais confiança criativa e liberdade para contribuir com ideias ao longo do processo de produção.”
Em 2019, o Studio Mir assinou um contrato de produção de cinco anos com a Netflix, que Yoo chama de “um dos maiores pontos de virada” para a empresa, permitindo “uma base sólida de respeito criativo mútuo”. “A voz dos nossos artistas é genuinamente valorizada em todo o processo criativo, em um ambiente onde eles sentem um verdadeiro senso de agência criativa”, afirma Yoo. O vice-presidente executivo Lee Seung-wook diz que o estúdio trabalha normalmente em quatro a cinco “projetos de longo prazo” ao mesmo tempo, como filmes e séries, em diferentes estágios de produção. “Em média, há geralmente dois a três projetos em desenvolvimento, cerca de dois em produção de animação e um a dois em pós-produção simultaneamente”, explica Lee. O estúdio também realiza projetos de formato mais curto, como um curta promocional para a final do Campeonato Mundial de League of Legends e um curta com o atacante do Tottenham, Dominic Solanke. No início deste mês, o Studio Mir lançou um grupo virtual de K-pop chamado B:DAWN, combinando K-pop e animação, parte dos esforços da empresa para explorar “novas formas de confluência com outros campos criativos e continuar investindo em P&D”.
Para lidar com a diferença de fuso horário entre Seul e Los Angeles (16 horas à frente, 17 no horário de verão), o Studio Mir desenvolveu “um fluxo de trabalho flexível”. As reuniões por vídeo com equipes americanas ocorrem durante a manhã na Coreia e no final do dia útil em Los Angeles. As equipes se comunicam por e-mail no restante do tempo. “Curiosamente, a diferença de horário também pode funcionar a nosso favor”, diz Yoo. “Ao compartilhar o trabalho no final do nosso dia útil, nossos parceiros nos EUA podem revisá-lo logo pela manhã e fornecer feedback até o início do nosso expediente no dia seguinte. Isso cria um ciclo quase contínuo de produção e comunicação.” Uma equipe dedicada de tradutores e intérpretes internos é essencial para o trabalho do Studio Mir, facilitando a comunicação entre coreano, inglês, japonês, chinês e outros idiomas. “Como grande parte da nossa comunicação envolve materiais criativos, como roteiros, storyboards e designs, acreditamos que a tradução deve ir muito além da simples conversão de um idioma para outro”, ressalta Yoo. “É fundamental para o nosso fluxo de trabalho que nossos tradutores tenham um profundo entendimento de cada projeto.”
Para Devil May Cry, o Studio Mir “assumiu todo o processo de produção, do desenvolvimento visual à pré-produção (incluindo storyboards e design), animação e pós-produção”, explica Lee, observando que pelo menos 150 funcionários internos foram alocados no projeto. Com freelancers e parceiros, Lee estima um total de cerca de 200 pessoas. “Começamos estabelecendo a linguagem visual dos personagens e do mundo, e cuidamos dos designs, storyboards (animatic) e animação das duas temporadas, incluindo animação 2D tradicional e CG.” A trilha sonora ficou por conta da australiana Powerglove, mas toda a mixagem de som e pós-produção foi feita na Coreia. Perguntado sobre os maiores desafios de animação na segunda temporada, Lee aponta as sequências de ação em larga escala com Argosax nos episódios finais. “Tivemos uma série de batalhas massivas para enfrentar, incluindo Dante e Vergil contra Argosax, e o confronto climático entre Argosax e Mundus, enquanto os irmãos navegam pelo caos criado por essas forças titânicas”, diz Lee. “Foi um desafio que aceitamos, pois nos deu a oportunidade de realmente aprimorar nossa coreografia de ação e capacidades técnicas, trazendo esses momentos à vida da forma mais dinâmica e visualmente atraente possível.”
Embora dramas, filmes e música pop coreanos tenham alcançado reconhecimento global nos últimos anos, a animação coreana ainda não atingiu o mesmo patamar, talvez devido à história da indústria como local de terceirização. Em 2022, o Studio Mir criou o drama animado em coreano Lookism para a Netflix, baseado em um webtoon popular, mas a série não estourou globalmente como muitos K-dramas. No ano passado, o romance de ficção científica Lost in Starlight, do animador coreano Han Ji-wan, foi lançado na Netflix com pouco alarde. Yoo e Lee identificam o trabalho do Studio Mir no episódio “Journey to the Dark Head” de Star Wars: Visões como um projeto em que “conscientemente exploramos a cultura coreana e as sensibilidades estéticas”. Dirigido por Park Hyeong-geun, o episódio gira em torno da parceria improvável entre uma mecânica otimista chamada Ara e um jovem Jedi desiludido chamado Toul. Yoo e Lee concordam que, como Star Wars foi originalmente inspirado pela cultura e filosofia orientais, quiseram reinterpretar o universo através de uma lente coreana. “Tentamos incorporar sensibilidades estéticas e artísticas coreanas em toda a linguagem visual do projeto, não apenas na arte, mas também na música, tom emocional e narrativa. Ainda assim, após concluir o projeto, sentimos que havia espaço para ir além.”
Yoo considera a falta de reconhecimento global da animação coreana “algo que acho lamentável”, mas tem esperança de que isso mude. “Embora a Coreia ainda não tenha produzido um título animado com o impacto global de KPop Demon Hunters ou outros conteúdos K, acredito que há muitas oportunidades pela frente e estamos trabalhando ativamente para esse futuro”, afirma. “Quanto ao Studio Mir, se nossa jornada na última década foi sobre construir nossa força criativa, expertise em produção e experiência global, sinto que agora é o momento de criar e apresentar nossas próprias obras originais com base na experiência acumulada.” O estúdio tem atualmente várias adaptações animadas baseadas em grandes IPs coreanos em desenvolvimento, incluindo uma baseada no webtoon de ação wuxia Gosu e outra em Children of the Rune, uma das séries de fantasia mais icônicas da Coreia. “É verdade que a indústria de animação coreana enfrenta um período de estagnação”, diz Yoo, “mas acredito que, quando tivermos algo que realmente se conecte com o público global, a indústria como um todo recuperará o ímpeto naturalmente. Esperamos que o Studio Mir possa ser o ponto de partida para essa mudança.”
Sobre se os projetos do Studio Mir devem ser considerados animação coreana, Yoo diz que isso cabe ao público e à crítica. “Assim como ‘anime’ não pode mais ser definido ou reivindicado por um grupo específico de criadores, acredito que gêneros e identidades criativas não são determinados por quem os faz. Eles são moldados ao longo do tempo, à medida que o público os reconhece e abraça.” Yoo afirma que trabalhar em produções americanas ou estrangeiras, em vez de projetos domésticos, “não pesa muito sobre nossos artistas”, acrescentando: “Seja um projeto em coreano ou em outro idioma, acreditamos que o trabalho criativo carrega seu próprio significado e valor, além de idioma ou nacionalidade.”
Talvez ajude o fato de Yoo ter visto muitas mudanças desde que o Studio Mir foi lançado, há mais de 15 anos. “As percepções sobre a animação coreana e o papel dos estúdios coreanos evoluíram gradualmente, mas acho que nossa mentalidade também evoluiu”, diz Yoo. “Em vez de nos desanimarmos com percepções negativas, mantivemos o foco no trabalho em si e na elevação da qualidade do que fazemos como criadores. E acreditamos que o público naturalmente passará a reconhecer e apreciar a arte e a contribuição criativa por trás do trabalho.” Enquanto isso, Lee diz que a equipe do Studio Mir está animada com o lançamento da segunda temporada de Devil May Cry e ansiosa pelo lançamento de A Lenda de Aang: O Último Mestre do Ar, filme sequência animado de Avatar, no qual o estúdio também trabalhou, previsto para outubro na Paramount+.
Ao refletir sobre o lançamento da segunda temporada de Devil May Cry, Shankar espera ter desempenhado um papel em trazer mais respeito e popularidade à animação como algo além de entretenimento infantil no Ocidente. “Acho que o trabalho que fiz ou do qual participei na última década ajudou a criar o ecossistema, que gerou mais oportunidades para a animação”, diz ele, referindo-se a projetos anteriores como The Guardians of Justice e Captain Laserhawk: A Blood Dragon Remix. “Mas, de muitas maneiras, o Studio Mir já existia antes. Era como se eles estivessem prontos quando o mundo alcançou.
Leia mais aqui em inglês: https://www.ign.com/articles/how-x-men-97-devil-may-cry-studio-mir-became-backbone-of-american-animation.
Fonte: IGN.
IGN Articles.
2026-05-24 13:00:00
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