Quando a GameStop anunciou que começaria a vender pacotes pré-classificados de cartas Pokémon por US$ 5.000, os céticos, compreensivelmente, se perguntaram quem em sã consciência os compraria. Certamente ninguém jogaria dinheiro fora no varejista Funko Pop apenas para ter 0,4% de chance de conseguir um item raro Pokémon cartão, certo? Acontece que não apenas os clientes da GameStop estão dispostos a apostar milhares de dólares em cartas Pokémon, mas as pessoas também estão ganhando a sorte grande.

Uma recapitulação, para quem não tem acompanhado o circo de tudo isso: a GameStop vende vários níveis de cartas Pokémon físicas e digitais. Quanto mais você paga, maiores são as chances de o pacote conter um item de alto valor. GameStop anuncia uma série de cartas de “perseguição” no pool que as pessoas podem querer, como um Umbreon de $ 52.000 de 2003 ou um Mewtwo de $ 61.232 de 2006. O cartão mais valioso do pacote é um cartão Charizard da primeira edição de 1999, no valor de pouco mais de US$ 68.000.

Com apenas 0,4% de chance de pegar qualquer Dessas cartas, parecia plausível que teríamos que esperar um pouco para que alguém arrancasse algo bom de um Power Pack – muito menos a carta Charizard especificamente. Mas de acordo com site de rastreamento Live TCG Pullso caro cartão Charizard teria sido retirado três vezes distintas. E a cada vez, o vencedor evidentemente decidiu vender o cartão de volta à GameStop por uma porcentagem do valor total.

Live TCG Pulls alerta que o site pode não ser 100% preciso, pois os dados são inferidos a partir da disponibilidade dos cartões no pool. A GameStop não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Sabemos que o cartão Charizard desapareceu brevemente da lista geral de cartões raros anunciados pela GameStop, o que apoia a ideia de que pelo menos uma pessoa recebeu o cartão na última semana. UM conta hardcore Power Packs diz que, enquanto rastreavam manualmente o cartão, eles testemunharam o Charizard sair da piscina “várias vezes”. Como o Charizard ainda está na lista no momento em que este livro foi escrito, parece que este misterioso vencedor aceitou a oferta de recompra da GameStop.

Nenhuma das contas de mídia social da GameStop mencionou nada sobre uma atração do Charizard até o momento em que este livro foi escrito. Em sites como o X, as contas associadas compartilham novamente postagens de usuários que afirmam ter tirado outras cartas rarascomo o Cartão Rayquaza de $ 40.000 2005. Outro aficionado por Power Packs diz eles sacaram $ 50.000 em cartões na última semana. Ao contrário da maioria dos clientes da GameStop, o referido fã não está interessado em vender esses cartões de volta à GameStop.

Mas se as estatísticas do Charizard forem precisas, os relatórios apenas sublinham ainda mais a genialidade insidiosa da aposta Pokémon da GameStop. Mesmo que alguém tenha sorte com um cartão caro, a maioria das pessoas sairá com cartões significativamente menos impressionantes. As pessoas que recebem esses cartões do “Graal” parecem mais do que dispostas a devolvê-los, o que significa que o varejista pode tecnicamente vender qualquer cartão várias vezes. O Charizard pode ter sido puxado algumas vezes em alguns dias, mas o que não sei é quantos pacotes foram necessários para chegar lá.

“Abri 149 pacotes e ainda não tive uma perseguição”, um Redditor escreve no Subfórum Power Packs.

Em 9 de maio, a GameStop pagou um streamer do YouTube para hospedar um concurso para Power Packs onde os usuários abriram os caches digitais juntos. Ao longo de várias horas e após a abertura de 60 Power Packs, a grande maioria dos pulls valia individualmente bem menos de US$ 100. A grande exceção foi um pacote de Neutrônio de US$ 5.000 aberto perto do final da transmissão, que resultou em um cartão Rayquaza de US$ 7.000. Embora o cartão tenha sido concedido a um espectador por ter os pulls mais valiosos durante o concurso, o pacote que o produziu foi aberto pelo YouTuber patrocinado, Roaring Sensei.

“O piso parece mais seguro no geral”, disse um usuário de Power Packs que gastou US$ 5.000 em uma única noite escreveu em X.

“É menos provável que você seja completamente esmagado por golpes de baixo valor”, continuaram eles. “Será que desta vez fiz um home run? Não. Mas tive uma chance e isso faz parte da emoção.”