A escalação de Karl Urban como Johnny Cage, favorito dos fãs de Mortal Kombat, certamente levantou algumas sobrancelhas entre a comunidade do jogo de luta quando foi anunciado. Urban não parecia uma escolha óbvia, já que a estrela de cinema de artes marciais se tornou a última esperança de sobrevivência da Terra. Mas à medida que vimos mais da visão de Urban sobre o personagem por meio de fotos e trailers, o sentimento mudou, a tal ponto que agora, apenas alguns dias antes de Mortal Kombat 2 chegar aos cinemas, há um sentimento genuíno de antecipação sobre a opinião da estrela do Senhor dos Anéis.

Ainda assim, enfrentar Johnny Cage significa que você está enfrentando o poder da comunidade Mortal Kombat, e com isso vem uma enorme pressão. Acontece que Urban sentiu essa pressão desde o início: de seus próprios dois filhos.

Falando durante uma conferência de imprensa com a presença do IGN, Urban revelou a resposta direta que recebeu da sua família quando lhes contou a notícia.

“Eu definitivamente senti a pressão”, disse ele. “Lembro que quando fui escalado, disse aos meus dois filhos – com quem joguei, que foi minha primeira introdução ao mundo de Mortal Kombat – e disse: ‘Ei pessoal, vou ser Johnny Cage.’ E eles disseram, ‘Ufa… Grande base de fãs. Não estrague tudo.

“Então, desde o início da minha própria família, eu pensei, ‘Oh.’ Eu senti a pressão. Mas quando você está nessa situação, tudo o que você pode fazer é canalizar toda a sua energia para longe de qualquer um desses medos e ansiedades e concentrá-la no trabalho, na sua preparação. E para mim, foi um mergulho profundo no mundo das artes marciais.”

Para esse fim, Urban visitou um torneio de caratê em sua terra natal, a Nova Zelândia, para observar crianças e famílias aproveitando o evento e, como resultado, “viu a cultura”. Depois, ele passou um tempo “aprendendo a se mover”.

“Como aprender agilidade e fazer exercícios de velocidade”, explicou ele. “Quero dizer, estávamos fazendo coisas que os atletas profissionais faziam, esse tipo de exercício.”

E, finalmente, Urban olhou para o mundo de Mortal Kombat em si, desde os jogos até tudo o que é canônico sobre Johnny Cage, para aplicar ao personagem como ele aparece no roteiro.

“Jeremy [Slater, scriptwriter] fez um trabalho maravilhoso porque não escreveu um personagem alimentado por tanto ego”, continuou Urban. “Este é um personagem muito desanimado, o que foi uma escolha muito inteligente porque deu não só a mim, mas ao público, um lugar para acompanhar o personagem. Deu uma jornada.”

Urban falou sobre o “enorme desafio” das cenas de luta em Mortal Kombat 2. “Entrar em Mortal Kombat 2 foi sem dúvida o empreendimento físico mais desafiador que já embarquei quando se trata de uma produção”, disse ele. “O conjunto de habilidades necessário foi definitivamente uma curva de aprendizado exponencial que eu nunca encontrei. Eu estaria mentindo se dissesse que não me senti nem um pouco apavorado. Quero dizer, você está entrando em um filme com artistas marciais talentosos, como Ludi [Lin, Liu Kang]e Máx. [Huang, Kung Lao]e Lewis [Tan, Cole Young]e Joe [Taslim, Bi-Han]e todos eles são fantásticos no que fazem.

“Mas não perdemos um minuto. Eu literalmente me lembro de aterrissar em Brisbane e ser levado direto para uma sessão de ensaio de acrobacias. Tipo, eu ainda tinha as malas. E pensei, ‘Ok, aqui está.’ Portanto, a reentrada foi real. Mas acho que todos nós reconhecemos a importância de acertar.”

Ele continuou: “… o conjunto de habilidades exponenciais que é necessário, como quando você faz acrobacias em outros projetos, você pode ser um pouco corpulento e meio que intimida o seu caminho. Você não pode fazer isso nas artes marciais. Tudo é tão específico em uma espécie de balé, uma bela coreografia violenta.”

Também na mesma coletiva de imprensa, Mehcad Brooks, o ator que interpreta Jax nos filmes Mortal Kombat, revelou sua luta com as cenas de luta do primeiro filme – lutas que ele superou na sequência iminente.

Wesley é Diretor de Notícias da IGN. Encontre-o no Twitter em @wyp100. Você pode entrar em contato com Wesley em [email protected] ou confidencialmente em [email protected].