A Epic Games Store tem quase 10 anos e foi lançada em 2017. E embora seja tipo de percorreu um longo caminho desde então – agora tem uma função de pesquisa – ainda é exponencialmente pior que o Steam, que foi construído para destronar.

Até hoje, a vitrine da Epic é lenta e desprovida dos recursos que transformaram o Steam de uma peça irritante de DRM que você precisava instalar. Meia-vida 2 na vitrine focada na comunidade que é quase sinônimo de “jogos para PC” em si. Não é de admirar, então, que um funcionário da Epic tenha dito Polígono que a maioria dos usuários “vem para os jogos grátis e depois vão embora”. Se a Epic realmente quer destronar o Steam, então não posso deixar de me perguntar se suas prioridades estão completamente invertidas.

Os editores não são os que compram jogos

Quando a Epic Games Store foi lançada, muito se falou sobre como finalmente seria a vitrine do PC que realmente representaria um desafio para o Steam. Nós aqui no IGN até disse que a loja da Epic realmente teve a chance de destronar a Valve. Mas oito anos depois, isso realmente não aconteceu, mesmo que ainda receba algumas exclusividades aqui e ali.

Muito disso se resume à filosofia da Epic em relação à venda de jogos. Veja bem, cada plataforma – seja Valve, Apple, Google ou qualquer outra – obtém uma fatia da receita de jogos e aplicativos vendidos em sua loja. A abordagem da Epic foi oferecer uma participação nas receitas muito mais favorável – apenas 12% – em comparação com as margens maiores obtidas pela maioria das outras lojas. (A Valve fica com uma fatia de 24% de cada jogo vendido no Steam, por exemplo.) O problema é que isso não significa muito para o jogador médio que quer apenas jogar.

Se assim fosse, a participação de mercado da Epic representaria uma fatia muito maior do bolo. Mas, apesar da aparente ganância da Valve aqui, estima-se que o Steam gere US$ 1,6 bilhão somente em dezembro de 2025, de acordo com Alinea Analytics – mais do que os US$ 1,16 bilhão que a Epic faturou em todo o ano de 2025.

Não é nenhum segredo por que a Valve vende tantos mais jogos do que a Epic. Ela tem uma enorme base instalada de usuários fiéis que usam o Steam há anos. Desde que existe, a Epic tenta desesperadamente criar sua própria base de usuários dedicada, principalmente distribuindo jogos grátis a cada duas semanas. E embora pendurar chaves de jogo gratuitas na frente do rosto das pessoas seja uma boa maneira de fazer com que as pessoas baixem o aplicativo uma vez, não faz muito para que as pessoas voltem, especialmente quando a própria loja de jogos está uma bagunça.

Precisa ir mais rápido

IGN entrevistou Steve Allison, vice-presidente e gerente geral da Epic Games Store em fevereiroonde nos contou que a Epic está investindo para tornar a Epic Games Store uma experiência melhor para os usuários. Especificamente, a empresa está focada em fazer com que o iniciador “seja rápido e ágil e seja exatamente o que você espera, francamente”. Para seu crédito, a Epic parece estar ciente do que torna sua plataforma tão difícil de usar.

Até hoje, a Epic Games Store leva uma eternidade para carregar e, quando você começa a navegar pela sua biblioteca, muitas vezes é necessário esperar alguns segundos para que o próximo lote de jogos carregue. Isso já seria ruim o suficiente para um aplicativo totalmente novo, mas a Epic Games Store já existe há quase uma década e, embora os computadores sejam muito mais rápidos do que em 2018, ainda leva muito tempo para carregar minha biblioteca, mesmo quando ela está configurada para uma visualização de lista.

A Epic afirma que a nova e mais eficiente loja será lançada em junho, e isso será incrível se for verdade, mas a loja não tem exatamente uma excelente reputação por melhorar sua vitrine no prazo. Em 2019, a Epic lançou um roteiro de recursos que seriam adicionados ao aplicativo, felizmente preservados por Wccfteche embora muitos desses recursos tenham acabado sendo trabalhados, ainda existem recursos como análises de usuários que não podem ser encontrados em lugar nenhum.

Jogando Catch-up

Enquanto a Epic anda em círculos, tentando melhorar sua loja de jogos, a Valve não está exatamente parada. O Steam ainda é incrivelmente rápido, especialmente quando você está apenas navegando pela sua biblioteca, e continua adicionando recursos realmente úteis. Quero dizer, apenas algumas semanas atrás, foram encontrados arquivos na versão beta do Steam que sugerem que a plataforma irá ajudá-lo a descobrir exatamente quão bem os jogos funcionarão no seu PC.

É esse foco em tornar os jogos para PC mais fáceis de usar que transformou o Steam no rolo compressor que é hoje. E agora, chegou ao ponto em que você pode argumentar que o Steam é mais do que apenas um programa que você usa para comprar videogames. Você pode basta usá-lo para comprar jogos, mas há uma razão para que haja uma aba “Comunidade” em negrito que fica no topo da janela.

O Steam tem de tudo, desde painéis de mensagens a análises de usuários e perfis extremamente personalizáveis. Inferno, eu me lembro de quando os Trading Cards foram lançados em 2013 – fiquei obcecado, por uns seis meses, em coletá-los e aumentar meu nível de Steam, só para poder adicionar mais besteiras ao meu perfil. Recursos como esse são provavelmente o motivo pelo qual o logotipo da Valve é frequentemente mostrado ao lado dos símbolos do Playstation e Xbox sempre que um jogo multiplataforma é lançado. Steam é meio que jogos para PC.

Se a Epic quiser competir com isso, isso é incrível. Sem dúvida, lance uma Epic Games Store atualizada que faça as pessoas realmente quererem usar a plataforma, porque o cenário de jogos para PC precisa absolutamente de mais competição. Mas essa competição precisa realmente competir. A Epic Games pode continuar oferecendo jogos grátis para as pessoas, mas esperar que os jogadores simplesmente migrem para sua loja, mesmo que ela tenha uma experiência de usuário pior e nenhum recurso de comunidade, é apenas uma ilusão.

Jackie Thomas é editora de guias de compra e hardware da IGN e rainha dos componentes de PC. Você pode segui-la @Jackiecobra