Quando eu jogado TMNT Empire City pela primeira vez no ano passado, fiquei instantaneamente impressionado com a facilidade com que ser uma Tartaruga Ninja Adolescente Mutante combinava com a perspectiva imersiva de VR em primeira pessoa. Correr de telhado em telhado, escalar arranha-céus e derrubar ninjas do Foot Clan em combate corpo a corpo mostram o que a VR é melhor em realizar, e os encantos únicos desses répteis patetas combinam perfeitamente com a ludicidade e capricho de uma maneira que apenas os jogos de realidade virtual podem fazer. Mas a demo do ano passado não me deixou jogar além do tutorial e não me deixou dar uma volta no importante modo cooperativo, então fiquei com muitas perguntas sobre como seria essa coisa além de ser uma premissa realmente legal. Tendo recentemente tido a oportunidade não apenas de experimentar os recursos cooperativos jogando ao lado de um desenvolvedor, mas também de passear livremente por uma de suas zonas centrais de área aberta completando missões, agora tenho uma ideia muito melhor de como isso é com amigos, e até agora estou me sentindo muito bem com esta versão radical das Tartarugas Ninja.

Nenhum jogo Teenage Mutant Ninja Turtles está completo sem o modo multijogador cooperativo. Afinal, uma parte essencial da fantasia das tartarugas é reunir a tripulação de quatro lutadores lendários para derrotar capangas exagerados com algumas travessuras cômicas da boa e velha moda. Fazer isso em VR é exatamente tão hilário quanto você esperaria, simplesmente porque ver seus amigos representados por répteis antropomorfizados verdes e idiotas nunca deixa de ser divertido. Quer fossem suas mãos sujas de três dedos, suas bocas enormes que se abrem como algo saído dos Muppets ou as conchas assustadoramente grandes que adornam suas costas, não pude deixar de rir ao ver meu parceiro de cooperação pular e balançar armas com abandono imprudente. Claro, metade da diversão da VR é dançar e fazer travessuras com seus amigos, então, naturalmente, passei um bom tempo apenas no esconderijo secreto subterrâneo comendo pizza, bebendo refrigerante e jogando coisas nos meus amigos para rir.

Mas a verdadeira diversão surge quando você sai pelas ruas de Empire City com seus amigos para acabar com possíveis criminosos. Pegando uma página dos jogos Homem-Aranha do desenvolvedor Insomniac, você pode explorar livremente partes da cidade em busca de missões para completar e minijogos para participar, como aquele em que tivemos que espancar alguns capangas do Foot Clan e devolver bens roubados ao seu legítimo dono, e outro onde tivemos que completar um contra-relógio reunindo cartas flutuantes, no estilo Pro Skater de Tony Hawk, usando nosso domínio da mecânica de escalada e salto para chegar a lugares difíceis de alcançar antes que o tempo acabasse. Nenhuma das missões secundárias que vi foi inovadora, mas elas ofereceram algumas desculpas decentes para fazer coisas bobas com seus amigos e competir entre si para ver quem conseguia derrotar o maior número de vilões ou completar um desafio com o melhor tempo, e você pode aproveitar esse tipo de coisa com a equipe certa ao seu lado. Também há muitos detalhes excelentes a serem encontrados durante a exploração, como quando um de seus amigos é derrotado, ele se esconde dentro de sua concha e cai no chão, revivido apenas quando seu companheiro corre e fica perto deles por tempo suficiente para atraí-los de volta para a briga. Ou como a base de operações do Shredder em Empire City pode ser vista de praticamente qualquer lugar – um enorme arranha-céu no centro da cidade que se parece com o que você obteria se o Foot Clan lançasse uma startup de tecnologia de sucesso.

Além da exploração gratuita, também pude ver um pouco mais da história principal e dos sistemas de progressão além do que estava na demo do ano passado. Depois de reunir informações pela cidade e derrubar alguns capangas, minha equipe e eu fomos emboscados por ninguém menos que um dos acólitos favoritos do Shredder, Rocksteady, o que desencadeou uma longa e honestamente bastante desafiadora luta contra chefes, onde nós dois tivemos que trabalhar juntos para atirar quando podíamos, e então sair correndo do caminho antes de sermos absolutamente destruídos pelos ataques devastadores deste rinoceronte. Se não fosse por um ou dois itens de cura que salvamos de algumas aventuras anteriores, há uma boa chance de nos tornarmos sopa de tartaruga, e foi legal ver um desafio inesperado emergir de Empire City.

Também dei uma pequena olhada nos sistemas de progressão em TMNT: Empire City, que incluem um conjunto completo de gadgets e atualizações que podem ser obtidos pegando restos durante as missões e depois retornando ao esgoto para Donnie transformá-los em ferramentas para a equipe usar. Não consegui usar a grande maioria deles, mas os primeiros exemplos incluíam injetáveis ​​que curavam a equipe em momentos de necessidade e bombas de fumaça que permitiam uma retirada furtiva quando o combate ficava quente demais para ser enfrentado ou uma tentativa furtiva fracassada justificava uma retirada rápida de volta para a cobertura da escuridão.