Como Cuphead antes, tenho o prazer de informar que, ao que parece, Mouse: PI for Hire não é apenas chiado. Há muito bife lá também. Assim como Cuphead construiu um jogo de tiro incrivelmente bom e infernal sob seu exterior desenhado e animado à mão, também – pelo menos, com base no que joguei até agora – Mouse está sustentando sua fachada animada em preto e branco da década de 1930 com um jogo de tiro em primeira pessoa mecanicamente sólido. Na verdade, embora seus próprios desenvolvedores tenham se referido a ele em conversas e entrevistas comigo como um atirador boomer, eu diria que eles podem estar vendendo sua criação um pouco aquém: há muito mais coisas acontecendo em sua campanha do que eu pensava. O resultado final é um jogo de ação que parece ter uma jogabilidade que combina com seu visual sublime.

O olhar

Até agora você provavelmente já viu pelo menos um pouco da jogabilidade do Mouse e, portanto, sabe, em sua essência, o que ele é: um jogo de tiro em primeira pessoa com um profundo compromisso de parecer e soar como um desenho animado da era Steamboat Willie. eu já tomei um test-drive com Mouse no verão passado, e fiquei impressionado com isso. Estou ainda mais animado com isso agora, depois de jogar um pedaço de um caso – ou seja, uma missão – de uma versão avançada antes de sua data de lançamento em 16 de abril para PC, PS5, Xbox Series X e S e Nintendo Switch e Switch 2.

Mouse começa de uma forma bastante desinteressante, para ser honesto. O nível de introdução funciona como um tutorial, apresentando suas armas exclusivamente animadas, mas familiares: uma pistola, espingarda, arma Tommy (chamada de arma James aqui, que é uma maneira inteligente de evitar uma possível marca registrada de arma Tommy, uma homenagem ao diretor dos Guardiões da Galáxia e chefe dos DC Studios, ou ambos), e bananas de dinamite. Não demora muito para você colocar as mãos na arma de terebintina, que derrete a pele dos corpos de seus inimigos animados, como The Dip de Uma Cilada para Roger Rabbit?

O som

Também não demora muito para você ver como o desenvolvedor Fumi Games se inclina totalmente para o cenário de desenho animado dos anos 1930. Veja, não é apenas a aparência que grita “Steamboat Willie hiperviolento”, é o som. O onipresente e ultra-talentoso Troy Baker empresta sua voz ao personagem do jogador, o detetive particular contratado chamado Jack Pepper. Este não é um papel no qual Baker desaparece completamente, como Joel ou Indiana Jones. Mas o que ele oferece como um detetive estereotipado e durão é perfeito para o tom autoconsciente que Mouse exibe com orgulho.

A sonorização também segue a estética visual, com uma trilha sonora jazzística que, mais uma vez, cai como uma luva. Mas eu até adoro as pequenas coisas em seu áudio, como a maneira como Jack Pepper sorve e dá um “Ahh” exagerado ao abrir a rolha e engolir uma garrafa de tônico restaurador para a saúde. Ou o “tocar” da campainha da máquina de escrever onde você salva o jogo. Tudo o que atinge seus tímpanos parece se encaixar perfeitamente no que seus olhos estão vendo na tela, e isso aumentou o quanto eu estava me divertindo com o jogo.

A peça é a coisa

Mas vamos falar de jogabilidade, porque a profundidade é o que realmente me surpreendeu no Mouse. E antes de chegar aos detalhes básicos, quero falar sobre a estrutura. O mouse é dividido em casos. E não, isso não é apenas sinônimo de “missões” aqui. Em vez disso, novamente (você já está sentindo um tema?), Mouse se inclina totalmente para suas escolhas. Entre os níveis, você retornará a uma área central sem combate – um canto decadente de Mouseburg que abriga o escritório de Jack, onde você reunirá pistas do seu caso atual; o Little & Big Bar, onde você conversará com diversas pessoas em Mouseburg; e por um beco escuro, Tammy’s Bearings, onde você pode atualizar suas armas, cujo dinheiro é acumulado vasculhando cada nível e coletando todo o dinheiro que encontrar.

Eu me diverti muito largando minhas armas e andando pelo centro de Mouseburg conversando com as pessoas (e por pessoas, é claro, quero dizer companheiros ratos antropomórficos). Acrescentou muita vida e caráter ao Mouse, o que acho que torna toda a experiência mais atraente se eu imaginar como seria simplesmente passar de uma missão focada em combate para outra, sem intervalo entre elas. Não é que teria sido necessariamente ruim, mas eu gosto que essas intermissões literais dêem a você a chance de baixar a guarda e aproveitar a construção de mundo que a Fumi Games fez aqui. E há até segredos para descobrir, o que é um belo bônus. Mas tenho uma pequena reclamação que me incomodou particularmente: ter que abotoar cada um linha de diálogo. Está tudo totalmente dublado, o que é ótimo, mas meu Deus, cansei de clicar em cada um deles. Eu adoraria ter a opção de me livrar disso no jogo final, por favor.

Voltando ao combate: a missão inicial que joguei claramente não exibia todos os truques do arsenal de Mouse. A maioria das lutas foi bastante simples, contra não mais do que dois ou três inimigos, mas mesmo assim me diverti com eles por alguns motivos: primeiro, o caráter totalmente cartoonizado deste mundo. Lembra como eu disse antes que o Mouse se inclina para tudo que está tentando fazer? Isso se aplica até mesmo às animações de morte. Se você atirar na cabeça de um rato robô inimigo, a cabeça dele simplesmente aparecerá em um estilo de desenho animado exagerado, com gotas de óleo saindo do coto do pescoço fino como um lápis. (Observação: há uma frase que provavelmente nunca digitei em toda a minha carreira ou vida antes.) Há até mesmo o lockpicking, no qual você usa habilmente a cauda do mouse para manobrar dentro da fechadura e acertar os pinos corretamente.

Armas de mangueira de borracha

E segundo, são as armas. Eu simplesmente adoro usá-los. Aposto que há mais jogos de tiro em primeira pessoa na história que usaram pistola, espingarda e metralhadora de alguma variedade do que aqueles que não o fizeram, então reconheço que não é exatamente uma novidade. Mas todas as armas têm uma sensação e um som apropriadamente exagerados. Minha favorita até agora é a espingarda, que tem um belo chute, e eu seria negligente em não mencionar a satisfatória animação de recarga da arma James, que mostra Jack Pepper clicar em um novo tambor de munição na parte inferior da arma.

Isso não quer dizer que não existam ideias originais no arsenal de Mouse. A pistola de terebintina, como mencionei anteriormente, dispara bolhas de solvente dissolvente de tinta que derrete esses bandidos de desenhos animados, deixando seus ossos à mostra antes que eles também se dissolvam em uma pilha de poeira. É uma das minhas armas favoritas de tiro em primeira pessoa há algum tempo – talvez desde a arma Skullcrusher de Doom: The Dark Ages do ano passado.

Além disso, não só gosto muito de usar as armas do Mouse, como também adoro observá-las em ação. A animação da mangueira de borracha faz com que suas armas pareçam estar constantemente balançando, e as animações de disparo e recarga são igualmente satisfatórias. Mal posso esperar para ver que outras armas de fogo me esperam no resto desta campanha apenas para um jogador.

Robo-Chefe

Mouse também promete muitas lutas contra chefes e, embora eu só tenha experimentado uma delas em três fases distintas, isso definitivamente me fez melhorar um pouco o meu jogo. Eu não diria que me senti particularmente ameaçado – não morri – mas esta também foi uma missão inicial na dificuldade Normal. De qualquer forma, enfrentei um rato-robô chamado Watchamacallit (cuja identidade será devidamente revelada quando você jogar o jogo). Tive que pular para evitar raios elétricos girando pelo chão e me proteger atrás de painéis de vidro que apareceriam quando ela passasse para outra fase de seu ataque. O encontro definitivamente me manteve alerta, e estou ansioso para ver como o desafio aumenta nas lutas posteriores contra chefes.

Como mencionei no início, já tive o privilégio de jogar Mouse no verão passado, então entrei nesta nova sessão prática com algum otimismo merecido. Mas quando terminei esta versão de visualização mais recente, fiquei ainda mais impressionado do que esperava. Mouse: PI for Hire, baseado no que joguei até agora, é muito mais do que seu visual distinto de animação de mangueira de borracha dos anos 1930. Com certeza parece ter profundidade de jogo e mecânica legítimas também, e subiu na minha lista de jogos esperados em um ano que já está repleto de grande potencial. Esperamos que Mouse consiga sustentar isso durante toda a campanha quando for lançado no próximo mês.

Ryan McCaffrey é editor executivo de pré-visualizações da IGN e apresentador do programa semanal sobre Xbox da IGN, Podcast desbloqueadobem como nosso programa de entrevistas semi-aposentados, IGN não filtrado. Ele é um cara de North Jersey, então é “presunto Taylor”, não “rolo de porco”. Debata com ele no Twitter em @DMC_Ryan.