Highguard, o “atirador de ataque” PvP gratuito anunciado no The Game Awards no ano passado e lançado sob críticas e zombarias preventivas apenas para a maioria de seus desenvolvedores serem demitidos poucas semanas após o lançamento, foi aparentemente apoiado financeiramente pela Tencent, de acordo com um relatório.

Isto vem de Arquivo do jogo, que relata que o magnata chinês dos jogos foi o principal financiador da desenvolvedora Wildlight Entertainment, um acordo que não foi compartilhado publicamente por nenhuma das empresas.

Antes deste relatório, não estava claro quem estava financiando o Wildlight, apesar de Highguard aparentemente estar em desenvolvimento há vários anos antes de seu anúncio no The Game Awards em dezembro. Isso é página oficial do LinkedIn há muito tempo inclui a frase de que Wildlight é “um estúdio de entretenimento novo e totalmente financiado”.

Esse grande anúncio, sua hora e lugar instigado pelo apresentador do The Game Awards, Geoff Keighley em vez do estúdio, gerou semanas de zombaria online, com vários criadores de conteúdo declarando o jogo morto antes mesmo de ser lançado. Após o lançamento, Highguard arrecadou quase 100 mil concorrentes no Steam, mas as críticas (incluindo as nossas) foram moderadas e as pontuações dos usuários foram baixas. Apenas algumas semanas depois, os desenvolvedores da Wildlight revelaram que a maioria deles havia sido demitida. Desde então, um desenvolvedor que trabalhou no jogo refletiu que Highguard foi “transformado em uma piada desde o primeiro minuto” devido a falsas suposições feitas no trailer do TGA, e vários outros desenvolvedores de alto nível vieram em sua defesa.

Ainda não está claro o quão fortemente a Wildlight dependia da Tencent, ou se uma decisão de retirar o financiamento foi tomada em algum momento que levou às demissões em massa. O futuro da Wildlight como estúdio também permanece incerto, com uma declaração do estúdio dizendo que manteria um “grupo central de desenvolvedores” para manter Highguard funcionando. No entanto, o jogo site ficou offline hoje cedo e ainda não foi restaurado, levando alguns a especular que o jogo ou mesmo o estúdio estão prestes a encerrar totalmente.

Rebekah Valentine é repórter sênior do IGN. Tem uma dica de história? Envie para [email protected].