Este é um sem spoiler análise dos primeiros seis episódios da 2ª temporada de Fallout, que começam a ser transmitidos semanalmente no Prime Video a partir de 16 de dezembro.

A Amazon apostou alto no estranho apocalipse quando decidiu transformar Fallout em um programa de TV. Com seus visuais kitsch “atompunk”, quantidades quase esmagadoras de conhecimento e violência de filmes B em pé de igualdade ao lado de ricos enredos de conspiração e trabalho complexo de personagens, ele tinha todas as chances de confundir o público em geral… e corria o risco clássico de irritar a base de fãs leais do jogo, mesmo com as menores mudanças na ficção estabelecida. Mas essa aposta valeu a pena. E o que você faz quando ganha muito? Você vai para Las Vegas. Ou, pelo menos nos resíduos nucleares de amanhã, você vai para Nova Vegas – o cenário daquele que muitos consideram ser o melhor jogo da longa história de Fallout.

Com tal mudança, surge o risco novamente: não é fácil criar algo que possa fazer jus à reputação de um dos maiores RPGs de todos os tempos. Mas embora os produtores Graham Wagner e Geneva Robertson-Dworet não tirem a sorte grande imediatamente, esta segunda temporada rapidamente encontra sua identidade e é uma adaptação mais autêntica de New Vegas do que eu jamais esperava. A equipe de roteiristas moldou a história deste ano em torno de facções e figuras de proa concorrentes, o principal recurso do jogo, criando uma caixa de pólvora de uma temporada que está transbordando de tensões conflitantes, decisões difíceis e traições traiçoeiras. Só consegui assistir seis do total de oito episódios antes da estreia da temporada, mas mesmo que a conclusão seja menos apetitosa do que uma caixa de ovos apimentados Yum Yum de 200 anos, isso ainda terá sido uma continuação digna de uma das histórias de sucesso mais surpreendentes na TV de videogame.

Em sua essência, Fallout Season 2 está mais uma vez focado nas jornadas de três pessoas. As missões de Lucy MacLean, de Ella Purnell, e The Ghoul, de Walton Goggins, se combinaram e, juntos, eles viajam pelo deserto de Mojave e pela própria Nova Vegas em busca de suas respectivas famílias. É uma viagem que demora um pouco para entrar em ação – ao longo dos primeiros episódios a dupla se encontra em um território muito familiar – mas quando as coisas pioram, o desenvolvimento resultante do personagem é forte. Isso é particularmente verdadeiro para The Ghoul, que agora precisa lutar com seu senso de moralidade vazio diante da possibilidade de se reunir com as pessoas que ama. A evolução de Lucy é um pouco mais típica desse tipo de cenário de peixe fora d’água, já que ela é forçada a se adaptar a um mundo mais implacável enquanto tenta manter sua humanidade, mas a personalidade distinta de Fallout mantém tudo isso muito divertido – há violência e drogas em abundância para nossa heroína de olhos arregalados enfrentar este ano.

Depois de ter sido um companheiro próximo de Lucy na 1ª temporada, Maximus, de Aaron Moten, passa a maior parte do tempo com a Irmandade do Aço este ano, o que muda significativamente o papel da facção na história. Agora no controle da relíquia Cold Fusion, a Irmandade é um ator importante durante toda a temporada, e não apenas o pano de fundo para a história de Maximus. Na verdade, os objetivos implacavelmente ambiciosos do Élder Cleric Quintus (Michael Cristofer) ameaçam ofuscar o próprio desenvolvimento de Maximus nos primeiros episódios e permanecem centrais na trama à medida que a temporada se desenrola.

Isso não quer dizer que Maximus seja rebaixado de seu status de protagonista. O conflito crescente entre a inquieta aliança de membros da Irmandade atua como um palco no qual ele pode fazer parte de um conjunto maior de armaduras de poder, bem como um personagem principal – ele é mantido na linha como um dos cães de Quintus na abertura da temporada ato, mas como um visitante (Kumail Nanjiani) do capítulo da Irmandade da Comunidade de Boston o molda, ele é capaz de moldar a facção em troca. Maximus pode parecer mais uma engrenagem em uma máquina maior desta vez, mas ele é claramente a engrenagem maior.

Embora a jornada de Lucy e The Ghoul seja claramente o eixo central da temporada, e as lutas de Maximus com a Irmandade sejam a viga de apoio paralela, o escopo do programa inegavelmente se expandiu para além do trio que definiu a primeira temporada. Agora estruturado de forma mais semelhante a Game of Thrones, existem várias outras histórias simultâneas que fazem Fallout parecer a história do deserto em si, tanto quanto a história de seus personagens principais. Tudo isso contribui para uma temporada muito movimentada e com baixas inevitáveis.

Não há exemplo mais claro do que os cofres interconectados 31, 32 e 33, que continuam sendo uma parte consistente do show, apesar da partida distante de Lucy. Cada bunker agora tem seu próprio enredo, o mais urgente dos quais é a conspiração de 31 e seu exército de gerentes intermediários congelados da Vault-Tec, descoberta no final do ano passado por Norm MacLean de Moisés Arias. Mas embora pareça significativa, essa história luta por espaço contra os enredos aparentemente inconsequentes que se desenrolam nos cofres 32 e 33. Uma revelação intrigante no meio da temporada sugere que talvez coisas melhores ainda estejam por vir e que não estamos desperdiçando totalmente nosso tempo, mas isso é compensado por muitas bafonarias triviais. Eu gosto muito da abordagem cômica de Fallout para seus moradores sem noção do cofre, mas até agora parece que é melhor deixar essa piada na primeira temporada.

Na superfície, há mais histórias que tratam da New California Republic e da Caesar’s Legion, duas facções importantes do videogame New Vegas. Embora a Legião seja notavelmente bem realizada e ambos os grupos estejam elegantemente entrelaçados na jornada maior de Lucy e The Ghoul, os fãs de longa data que esperaram 15 anos para ver mais dessas facções podem ficar desapontados por terem, pelo menos no contexto dos primeiros seis episódios, pouca influência na trama geral e estarem no centro das atenções apenas por um único capítulo. Também não há nenhuma tentativa de escolher qual dos muitos finais de New Vegas é “canônico”, embora eu diria que foi uma decisão sábia não se envolver em todos esses detalhes. As soluções narrativas que Wagner e Robertson-Dworet desenvolveram para contornar esse problema são fortes, e a situação atual da Legião em particular parece que daria uma missão excepcional em um New Vegas 2 teórico. O NCR recebe uma mão mais fraca, mas isso é compensado pela maneira como são utilizados como parte da história de The Ghoul – essas facções são usadas para enriquecer as jornadas dos personagens principais, em vez de serem eles próprios jogadores importantes.

Porém, há uma figura de proa em New Vegas que ganha destaque: Robert House. O novo antagonista dos flashbacks pré-apocalipse, ele é interpretado com perfeição por Justin Theroux. Fallout mantém suas cartas fechadas no que diz respeito aos motivos de House e, embora os fãs já saibam qual é o seu acordo, o envolvimento do antigo eu do Ghoul, a estrela de Hollywood Cooper Howard, significa que ainda há muito material original e imprevisível interagindo com a tradição estabelecida.

Em minha análise da 1ª temporada, escrevi que achei Maximus o protagonista mais atraente de Fallout, já que suas falhas profundas fizeram dele o personagem mais complexo da série. Isso continua a ser verdade na 2ª temporada, onde as fraquezas de Maximus o vêem esmagado e manipulado por uma série de outras forças, e sua tentativa de encontrar algum tipo de arco de redenção é uma das linhas mais fortes. No entanto, suspeito que quando os créditos finais chegarem, The Ghoul terá ascendido para se tornar meu favorito da temporada. Ele deu muito mais profundidade desta vez, com raros, mas vitais, flashes de vulnerabilidade. Há um senso de conexão mais forte entre The Ghoul e Cooper, enfatizado pelo cruzamento inteligente de cenas na linha do tempo que ajuda a traçar paralelos e estabelecer contraste entre o homem que ele era e o monstro que ele se tornou. Goggins é, como antes, excepcional em retratar ambos os lados, mas é particularmente forte durante as sequências de flashback, onde é forçado a lutar com o envolvimento de sua esposa no apocalipse iminente e como ele poderia desempenhar um papel em pará-lo… se ao menos ele cedesse a um caminho mais violento.

Embora Goggins esteja a caminho de ser a atração principal indiscutível deste ano, todos fazem sua parte. Particularmente agradável desta vez é Kyle MacLachlan como Hank MacLean, cujo papel maior e mais peculiar lhe permite ser muito, bem, Kyle MacLachlan. Quaisquer detalhes sobre suas atividades no deserto de Mojave estão estritamente fora dos limites em uma análise sem spoilers, mas há muito o que investigar desde o primeiro episódio, com ligações fascinantes estabelecidas entre ele, Lucy e vários outros personagens.

Embora os personagens continuem sendo o triunfo mais valioso de Fallout, todos os esforços necessários para construir o mundo ao seu redor continuam sendo de primeira linha nesta segunda temporada. A empolgação inicial de ver os designs icônicos dos videogames renderizados em ação ao vivo já passou, mas ainda é ótimo ver os muitos lugares e criaturas recém-criados. Muito se falou do Deathclaw, que foi provocado durante os créditos do final da 1ª temporada, e o grande e altivo bruto não decepciona. Mas há outras alegrias ainda mais nerds – entre elas a antiga armadura elétrica T-45 e os robôs Securitron com cara de televisão, ambos construídos com amor por um departamento de acessórios incrivelmente talentoso. Também há habilidades semelhantes demonstradas pelos construtores de cenários, com locais como o cassino Lucky 38 e o Dino Dee-lite Motel aparecendo exatamente como você se lembra. Eles não são apenas realizados de forma autêntica, mas também empregados de maneira inteligente para criar um vínculo entre o show e o jogo: certamente me diverti ao ver Lucy usar metaforicamente a boina do amado atirador de Nova Vegas, Boone, ao fazer um ninho de atirador na boca do gigante modelo T-Rex do motel, Dinky.

Tal como acontece com a primeira temporada, Fallout gosta de piscar efetivamente para a câmera sempre que está fazendo algo parecido com um videogame, e há vários bons exemplos disso nesses seis episódios, como Lucy percorrendo as opções A, B e C quando confrontado com uma situação complicada, todos os quais se traduzem nos diferentes caminhos ramificados de um RPG baseado em escolhas como Fallout. As adaptações anteriores de videogame falharam em homenagear seu meio original – veja as bizarras sequências de batalha em primeira pessoa de Halo – então é ótimo ver Fallout continuar a remodelar com sucesso suas fundações em um novo formato.