À medida que o confuso colapso entre Krafton e Subnáutica 2 desenvolvedor e subsidiária Unknown Worlds vai a tribunal esta semana, um novo processo legal explosivo afirma que o CEO da Krafton discutiu a aquisição do estúdio em mensagens do Slack e supostamente até recorreu ao ChatGPT “para ajudá-lo a pensar em maneiras de evitar o pagamento do lucro”.

Toda a liderança do Unknown Worlds foi demitida em meio a uma briga pública confusa por causa de um bônus de US$ 250 milhões da controladora, Krafton. Há meses, a maior parte da cobertura sobre a sequência tem preocupado o doloroso rompimento entre os fundadores do Unknown Worlds e Krafton, que adquiriu Unknown Worlds em outubro de 2021. Durante o verão, surgiram relatos de que o lançamento de acesso antecipado do Subnautica 2 foi adiado para 2026, poucos meses antes de Krafton pagar um bônus de US$ 250 milhões para a equipe de desenvolvimento “contra a vontade da antiga liderança do estúdio.”

Krafton emitiu uma resposta à ação movida por ex-líderes do Subnautica 2Charlie Cleveland e Max McGuire, oferecendo refutações às reivindicações dos desenvolvedores e alegando que eles “recorreram a um litígio para exigir um pagamento multimilionário que não ganharam”. Então, no mês passado, a própria Unknown Worlds processou seus fundadores Cleveland, o ex-CEO Ted Gill e o cofundador do estúdio Max McGuire por supostamente roubarem arquivos de design de jogos pouco antes de serem demitidos.

Agora, em nova legislação papeladaos fundadores alegam que o CEO da Krafton, CH Kim, e o recém-nomeado CFO da Unknown Worlds, Richard Yoon, discutiram uma possível aquisição do Slack e supostamente usaram o ChatGPT para obter ideias sobre como evitar o pagamento do bônus e criaram uma “força-tarefa secreta” para assumir o controle do estúdio.

“Antes desta decisão, o CEO da Krafton, CH Kim, ficou frustrado com o contrato que Krafton assinou para adquirir a Unknown Worlds. Do seu assento, tornou-se um mau negócio para Krafton – um ‘sob o qual [Krafton] só pode ser arrastado'”, afirma o processo.

“Krafton criou uma força-tarefa secreta chamada ‘Projeto X’ cujo mandato era simples: fazer um ‘acordo’ com os Fundadores sobre o ‘ganhar’ ou executar uma ‘tomada’ de mundos desconhecidos. Quando os Fundadores se recusaram a aceitar as exigências de Krafton, Krafton puxou o gatilho.

“[Maria Park, Krafton’s global head of corporate development] disse a Kim que ‘parece ser altamente provável que o ganho ainda seja pago se a meta de vendas for alcançada, independentemente da demissão com justa causa'”, acrescenta o novo documento. “Kim recorreu à inteligência artificial para ajudá-lo a pensar em maneiras de evitar o pagamento do salário. O ChatGPT também informou que seria ‘difícil cancelar o ganho’”.

Os cofundadores alegam que Krafton se recusou a “produzir as conversas ChatGPT”, alegando mais tarde que “elas não existem mais”.

O pedido também procura reforçar as alegações da Unknown Worlds de que Subnautica 2 estava de facto pronto para o seu lançamento suave planeado, afirmando que os dados do teste de jogo da Unknown Worlds, apresentados a Krafton em maio, “mostraram que o jogo correspondeu às expectativas dos jogadores.” Além disso, o “próprio especialista interno de Krafton declarou que o lançamento planejado para 2025 seria o melhor (e que demitir Ted Gill resultaria em um atraso de vários anos no desenvolvimento)”, e Maria Park escreveu “o jogo estava pronto para um lançamento em agosto”.

Em comunicado à imprensa, Krafton disse: “Não há nada mais importante para nós do que garantir que os jogadores tenham a melhor experiência possível. Estamos ansiosos para destacar que todas as nossas decisões foram focadas em garantir que o Subnautica 2 supere as altas expectativas que vêm dos nossos jogadores.

“Fomos forçados a fazer uma mudança quando os ex-líderes mostraram pouco interesse no desenvolvimento do Subnautica 2, que sempre foi a nossa principal prioridade. Agora, este julgamento se resume a demandantes pedindo para serem restaurados a trabalhos que não estavam fazendo, disseram que não tinham interesse em fazer, e já haviam recusado pedidos para que voltassem e fizessem esses trabalhos.

“Krafton continua focado no que importa: entregar o melhor jogo possível aos fãs do Subnautica.”

Quanto ao próprio Subnautica 2? O desenvolvedor Unknown Worlds compartilhou recentemente uma visão dos bastidores de um novo predador do fundo do mare “como a equipe usou a IA do Unreal Engine 5 para comportamento realista, reações em tempo real e encontros tensos para o jogador.” O vlog de 10 minutos é uma das primeiras atualizações de desenvolvimento que tivemos desde que a disputa legal começou no verão.

Vikki Blake é repórter do IGN, além de crítica, colunista e consultora com mais de 15 anos de experiência trabalhando com alguns dos maiores sites e publicações de jogos do mundo. Ela também é uma Guardiã, Espartana, Silent Hilliana, Lenda e perpetuamente Alta Caos. Encontre-a em céu azul.