Um novo jogo Horizon foi anunciado, mas não é a sequência de Forbidden West que você esperava. Não é um jogo para um jogador, nem mesmo um jogo para PlayStation. Horizon Steel Frontiers é um MMORPG desenvolvido pela NCSoft para celular e PC. Confuso? Não se preocupe, estamos aqui para detalhar tudo o que foi revelado no trailer de estreia.

Se a ideia de um jogo Horizon multijogador online parece familiar, então provavelmente você está prestando atenção aos rumores que começaram já em 2022. À primeira vista, está claro que este é um jogo Horizon que você pode jogar com uma equipe de amigos cooperativos. O mundo é muito semelhante ao que exploramos antes, mas desta vez iremos para Deadlands, uma nova região inspirada no Arizona e no Novo México. Dentro desse local há muitos elementos reconhecíveis, desde restos destruídos do passado da humanidade até as verdadeiras estrelas de Horizon: suas gigantescas feras mecânicas.

Mas vamos começar com algo menos familiar. É claro que Steel Frontiers tem uma abordagem de combate diferente em comparação com seus antecessores. Enquanto os jogos single-player se concentram principalmente no combate à distância, usando armas como arcos para atirar nos pontos fracos do inimigo, esta nova visão do universo parece estar predominantemente focada no corpo a corpo. O personagem principal do trailer usa uma espada enorme, enquanto outros personagens podem ser vistos usando lâminas duplas para abrir caminho através da armadura da máquina. Isso não quer dizer que o tiro com arco foi eliminado – um arco ainda aparece em todo o trailer – mas o combate com lâminas parece estar na frente e no centro.

Parece não haver apenas uma mudança na distância entre você e seu inimigo, mas também uma dramática repensação dos fundamentos do combate. O trailer demonstra uma habilidade de lâmina carregada que pode ser usada para desviar um ataque, um tipo de estratégia defensiva que é totalmente nova em Horizon. Quando se trata de ofensiva, agora você pode, depois de destruir uma parte específica de uma máquina, usar o gancho Pullcaster para subir em seu alvo e colocar uma armadilha que inflige status na parte danificada. A NCSoft disse que elementos como este fazem parte de uma nova abordagem que adapta as ideias existentes da Horizon para se adequarem a um MMORPG.

É claro que muito do DNA de combate de Horizon ainda permanece – podemos ver peças de máquinas se destacando em cada luta, como quando o personagem principal atira uma vasilha Blaze na batalha de abertura do trailer. E mais tarde, podemos ver que as máquinas destruídas deixam para trás recursos para serem recolhidos. Mas pelo que é mostrado neste trailer, parece que Steel Frontiers pode parecer mais um Monster Hunter do que o tradicional Horizon. O produtor executivo Sung-Gu Lee explica que no centro da experiência estão “cooperação e estratégia”, e que “os jogadores devem assumir seus papéis”, ideias que formam a base das expedições multijogador de Monster Hunter. Além disso, vemos até alguns personagens cozinhando uma refeição em uma cena que lembra as montagens do chef do sistema de preparação de refeições do próprio Monster Hunter. Talvez tudo isso não deva ser uma surpresa: certamente já existe mais do que um pouco da série da Capcom em Horizon.

Outras adições de combate que podemos ver no trailer incluem algum tipo de bomba pegajosa que pode ser usada para causar danos massivos às máquinas – talvez esta seja uma daquelas armadilhas mencionadas? Agora você também tem a capacidade de carregar metralhadoras em sua montaria, permitindo transportar artilharia pesada de uma batalha para outra.

Falando em montarias, vemos quase todas as máquinas domesticáveis ​​de Forbidden West sendo usadas neste trailer. Ele começa com um Bristleback sendo substituído e reivindicado como montaria, e mais tarde vemos personagens montando Sunwings e Chargers. Também vemos a confirmação de uma nova montaria: o protagonista do trailer anda nas costas de um Stalker, a máquina furtiva do tipo Pantera equipada com camuflagem. Considerando que o Forbidden West expandiu o número de montarias disponíveis, e os MMORPGs são normalmente conhecidos por sua variedade de montarias, parece provável que ainda mais máquinas estarão disponíveis para domesticar. Com alguma sorte, este é o jogo onde poderemos finalmente pilotar um Thunderjaw.

Na verdade, não vemos o icônico T-Rex metálico da Horizon neste trailer, mas há mais de uma dúzia de outras máquinas em exibição aqui, desde as minúsculas até as gigantescas. A luta mais impressionante é quando um grupo enfrenta um Slaughterspine, que usa muitas das habilidades que usou no Forbidden West, incluindo sua chuva de munições. Outros exemplos de máquinas do tipo “Oh Deus, por favor, não me mate” incluem o temível Fireclaw, um urso-robô que vomita napalm e uma enorme máquina semelhante a uma cobra que parece um Slitherfang cruzado com um Rockbreaker, que é muito provavelmente o nosso primeiro vislumbre de uma nova variedade de monstros de metal.

A maior criatura, porém, é o Tallneck, e podemos ver um grupo de caçadores de máquinas tentando derrubar um deles no deserto. Mais uma vez, parecem ser grandes quebra-cabeças de escalada, a julgar pela maneira como os personagens sobem em seu pescoço.

No lado menor, podemos avistar um Observador, alguns Grazers, um Plowhorn, um Trampler, um Ravager e um Shellwalker… cuja carapaça é levada para o céu por um Glinthawk. Parece que a NCSoft entende a missão quando se trata da variedade de inimigos.

Como mencionado anteriormente, o mundo se parece adequadamente com a visão de futuro característica da Horizon. A exuberante folhagem verde tomou conta das ruínas de arranha-céus humanos, as pessoas vivem em aldeias que se inspiram nas tribos nativas americanas e, abaixo do solo, encontram-se abóbadas gigantes cheias de tecnologia avançada. Esses “caldeirões” retornam dos jogos Horizon para um jogador, mas agora podem ser explorados com uma equipe de jogadores aliados. Parece sensato adivinhar que esses Caldeirões podem ser o equivalente do Steel Frontiers à masmorra clássica do MMORPG.

Até agora, muito do que vimos parece muito próximo do que esperaríamos de um jogo Horizon. Steel Frontiers foi desenvolvido em colaboração com o desenvolvedor original Guerrilla e, portanto, sem dúvida, muitos esforços foram feitos para manter o estilo visual e muitas ideias de jogo consistentes. No entanto, com a NCSoft, com sede na Coreia, sendo o desenvolvedor líder, você também pode ver mais alguns elementos orientais encontrando seu lugar neste universo. Todos os personagens têm uma estética de anime, parecendo mais com o pessoal do Final Fantasy ou dos próprios jogos Lineage da NCSoft, do que com os personagens da série Horizon original. Há até uma coisa fofa acontecendo com um personagem usando orelhas de gato de metal – algo que nunca veríamos a séria Aloy usar em mil anos.

Claro, se você for um purista do Horizon, poderá criar um personagem que esteja mais alinhado com a estética dos jogos originais no criador do personagem. Sendo este um MMORPG, você não jogará como Aloy ou qualquer outro protagonista pré-escrito, mas como um personagem criado por você mesmo. O criador do personagem parece razoavelmente aprofundado e também permite que você escolha a qual tribo você se juntará: Nora, Tenakth, Utaru ou Oseram – todos grupos previamente estabelecidos na tradição de Horizon. A narração do trailer sugere PvP competitivo, bem como caça de máquinas cooperativa, então pode ser que sua tribo também atue como sua “equipe” em tais cenários.

Embora Steel Frontiers pareça conter muito do que esperaríamos de Horizon, desde sequências de diálogos de RPG até lutas com monstros gigantes de metal, esta certamente será uma visão nova e diferente do universo que amamos nas últimas gerações do PlayStation. Sem mencionar que é um jogo Horizon que jogaremos em nossos telefones, não em nossos PS5s. Mas você viu algo novo e interessante no trailer que perdemos? Deixe-nos saber suas observações nos comentários abaixo, bem como o que você acha dessa nova direção do MMO.

Matt Purslow é editor executivo de reportagens do IGN.