Gosto de jogar jogos casuais para celular cheios de microtransações de vez em quando. Raramente gasto um único dinheirinho, mas estou curioso para entender o que leva as pessoas a investir tanto dinheiro neles.

Não posso deixar de me perguntar quem são as baleias que gastam milhares em microtransações e mantêm esses títulos gratuitos para jogar. Na minha cabeça, esses grandes gastadores são amigos ricos da tecnologia ou políticos de meia-idade realmente entediados. Acontece que pessoas comuns como eu e você também são baleias, mas em outro mercado.

Um estudo Circana instantâneo publicado pelo diretor da empresa, Mat Piscatella, mostra que apenas 4% dos jogadores nos Estados Unidos compram jogos mais de uma vez por mês, enquanto 85% deles demoram mais de um mês para fazê-lo.

Isso significa que uma pequena parcela de “jogadores ricos e insensíveis ao preço”, cerca de 4%, está arcando com a maior parte dos gastos no mercado de videogames, transformando-os efetivamente nas baleias que permitem às empresas aumentar os preços, lançar edições de luxo e versões mais poderosas dos consoles da geração atual.

O efeito é bastante semelhante ao que vemos nos jogos mobile. A razão pela qual as microtransações em jogos para celular como Monopólio GO, Partida Reale Esmagamento de doces são tão caros é que os desenvolvedores definem um preço com base em quanto as baleias estão dispostas a pagar. Que pequena parcela de jogadores que gastam muito e frequentemente decidir indiretamente quanto custarão as microtransações. Afinal, se as pessoas com menos dinheiro não gastam de qualquer maneira, por que preços mais baixos para elas?

As baleias são a razão pela qual esses jogos têm passes com vários níveis premium, assinaturas, power-ups e bônus a ponto de sobrecarregar quem quer apenas jogar sem gastar. Me senti sufocado jogando Arqueiro 2 (um pagamento para ganhar Sobreviventes de Vampiros-like) porque havia uma infinidade de pacotes e pacotes premium à venda, todos vinculados a conteúdo por tempo limitado. Foi mais fácil desistir do jogo do que voltar a jogar normalmente. Mas só senti isso porque não sou uma baleia. Uma verdadeira baleia simplesmente compraria esses pacotes.

E parece que o mesmo efeito está acontecendo nos jogos de console, segundo o diretor da Circana. Como apenas o grupo rico de jogadores gasta em videogames, as empresas podem lançar variantes de console Pro e OLED ou cobrar US$ 80 por um único título. Os jogadores que gastam muito continuarão comprando e os clientes casuais irão ignorá-los de qualquer maneira.

Há uma grande chance de você ser como o leitor comum, um jogador dedicado. Se sim, você faz parte deste grupo de baleias que apoia o mercado varejista de videogames. Então, da próxima vez que você sentir que não consegue acreditar que um pai estressado de dois filhos gastou centenas de dólares em Monopólio GOsaiba que eles provavelmente ficariam surpresos se vissem que você comprou Call of Duty: Black Ops 7 Vault Edition por US$ 100 para jogar em seu PS5 Pro de US$ 750.