Cinco anos após anunciar sua entrada no mundo dos games, a Netflix parece estar em um novo ponto de partida. A gigante do streaming confirmou, nesta semana, o fechamento de dois de seus estúdios de desenvolvimento: a Night School Studio, responsável pelo aclamado Oxenfree, e a Moonloot, que sequer chegou a lançar um jogo sob o comando da empresa. A decisão, no entanto, chega em um momento em que a companhia demonstra um investimento maior do que nunca em jogos, com novidades como a integração de títulos ao aplicativo principal, um controle mobile próprio e uma parceria de peso com a FIFA. O que está por trás dessa aparente contradição? Uma análise da trajetória da Netflix Games nos últimos cinco anos ajuda a entender os próximos passos da empresa em um mercado cada vez mais competitivo.
A incursão da Netflix nos games começou de forma modesta, em 2021, com a adição de cinco jogos à plataforma: Stranger Things 3: The Game, Stranger Things: 1984, Shooting Hoops, Card Blast e Teeter Up. O catálogo inicial, sem grandes destaques, indicava que a empresa mirava o público casual e os fãs de suas franquias mais populares. Mas a aquisição da Night School Studio, na época um estúdio indie em ascensão graças ao sucesso de Oxenfree, já sinalizava uma ambição maior: a busca por jogos de prestígio, capazes de atrair a atenção da crítica especializada.
Essa virada começou a se materializar em 2022, com o lançamento de títulos mobile de alta qualidade, como Poinpy e Desta: The Memories Between, que geraram burburinho na imprensa de games. A estratégia foi reforçada com a chegada de ports mobile de jogos indie aclamados, como Into the Breach, Immortality e Before Your Eyes. A Netflix parecia estar construindo uma identidade própria, consolidada nos dois anos seguintes com o lançamento de Oxenfree 2: Lost Signals, Laya’s Horizon (da desenvolvedora de Alto’s Odyssey, Snowman) e Shovel Knight: Pocket Dungeon (da Yacht Club Games). Títulos como Hades e The Curse of the Golden Idol também entraram para o catálogo, que ganhou seu maior destaque no fim de 2023 com a chegada de Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition.
A empresa também se esforçou para aproximar seus jogos da imprensa especializada, participando do Summer Game Fest e colocando títulos em desenvolvimento, como Harmonium: The Musical, diante de jornalistas e influenciadores. O ápice desse esforço foi o lançamento de Monument Valley 3, no fim de 2024, uma conquista simbólica para a plataforma. No entanto, apesar da qualidade dos jogos, a Netflix sempre enfrentou um problema: a dificuldade de descobrir e acessar esses títulos. Os jogos pareciam desconectados do serviço de streaming, com pouco marketing dentro do aplicativo e uma presença tímida, restrita a dispositivos móveis.
Em 2025, a estratégia começou a dar sinais de esgotamento. A Netflix removeu 20 jogos de seu catálogo em junho, incluindo títulos de peso como Hades, Death’s Door e toda a trilogia Monument Valley. Harmonium foi discretamente retirado da lista de jogos, e Spirit Crossing, um MMO aguardado dos criadores de Cozy Grove, foi cancelado após a venda da desenvolvedora Spry Fox de volta aos seus donos originais. O estúdio Boss Fight Entertainment, responsável por Squid Game: Unleashed, foi simplesmente fechado. Enquanto isso, o foco da empresa se voltou para a chegada de WWE 2K25 ao serviço.
Ainda em 2025, a Netflix anunciou uma mudança significativa: a integração de jogos diretamente no aplicativo, permitindo que assinantes jogassem na TV. A ênfase, porém, não estava mais nos indies de prestígio, mas em jogos multiplayer para festas, como Pictionary: Game Night e Boggle Party, além de um jogo original de Knives Out, criado pelos desenvolvedores de Blaseball. A impressão era de que a empresa estava reduzindo seus investimentos, até que, em junho, uma nova leva de lançamentos reacendeu o debate.
Três jogos lançados em junho representaram bem os diferentes estilos que a Netflix vinha explorando: FIFA World Cup: Launch Edition, um jogo casual de futebol lançado junto com a abertura da Copa do Mundo, que recebeu críticas negativas; Unhinged, um jogo de terror de 45 minutos desenvolvido pela Night School Studio, com apresentação inspirada em Resident Evil; e Netflix Minigolf, com percursos baseados em séries da plataforma. Todos eles utilizavam o controle mobile da Netflix de maneiras distintas, vendendo a ideia de um serviço de streaming como uma plataforma de jogos no estilo Nintendo.
O fechamento dos estúdios agora sugere que essa abordagem tripla foi um teste. Em um relatório do Game File sobre as demissões, um porta-voz da Netflix justificou as mudanças como um ajuste estratégico: Vemos uma oportunidade de sermos mais focados em nossa execução, por isso estamos fazendo mudanças organizacionais no negócio para corresponder a essas prioridades. A empresa afirma que, daqui para frente, vai concentrar esforços em jogos infantis, jogos de festa, jogos com narrativa e jogos com apelo mainstream.
Essa nova direção, no entanto, não parece muito diferente do que a Netflix apresentou em 2021, com seus cinco jogos iniciais. E segue uma tendência observada em outras empresas que tentaram entrar no mercado de games, como a Amazon, que recentemente passou a focar em jogos casuais para o serviço Luna, e a Apple, que reduziu seus esforços em jogos de prestígio no Apple Arcade, priorizando títulos infantis baseados em propriedades intelectuais. A pergunta que fica é se essa é, finalmente, a estratégia certa para a Netflix, que parece ter aprendido, após anos de idas e vindas, que seu público não é o gamer hardcore, mas sim o assinante casual que busca entretenimento rápido e acessível.
Ainda assim, a história recente mostra que a Netflix é uma empresa propensa a mudanças bruscas de direção. A apresentação exclusiva de Grand Theft Auto 6, que será transmitida na plataforma, pode atrair um grande número de jogadores, ainda que temporariamente, e reacender a ambição da empresa em buscar acordos com outras empresas, como a Sony, ou até mesmo investir em tecnologia de nuvem para transmitir jogos AAA na TV. O fechamento de estúdios e a demissão de funcionários podem ser o fim de uma era, mas, como diz o ditado, a roda sempre gira – e, com bolsos fundos, a Netflix pode tentar reinventar sua estratégia mais uma vez.
Leia mais aqui em inglês: https://www.polygon.com/netflix-night-school-studio-closure-analysis/.
Fonte: Polygon.
2026-08-16 16:00:00
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