O ator neozelandês Sam Neill, falecido aos 78 anos, deixou um dos momentos mais icônicos do cinema ao lado de Steven Spielberg em ‘Jurassic Park’ (1993): a cena em que o paleontólogo Alan Grant vê dinossauros vivos pela primeira vez. Com a boca aberta, o olhar fixo e incrédulo, Neill tira o chapéu, levanta-se lentamente e arranca os óculos escuros com dedos trêmulos. Spielberg, mestre em criar comunhão com o público, transforma o espanto de Neill no nosso próprio espanto — o exemplo máximo do chamado ‘Spielberg Face’.
No entanto, um ano depois, John Carpenter filmou um momento que rivaliza de perto com esse. Em ‘In the Mouth of Madness’ (1994), terror alucinado do diretor, Neill interpreta John Trent, um investigador de seguros cético e arrogante. O filme começa com um flash-forward: Trent é internado em um hospício, com olhos esbugalhados, em meio a relatos de uma epidemia de violência. Ele conta a um examinador o que aconteceu em sua viagem a Hobb’s End, uma cidade fictícia da Nova Inglaterra criada pelo escritor de terror Sutter Cane.
Trent foi enviado por uma editora para investigar o desaparecimento de Cane, um autor estilo Stephen King cujos livros estão deixando leitores histéricos, mas vendendo como água. A editora quer o próximo manuscrito ou uma indenização. Trent acredita que tudo não passa de um golpe de marketing, mas aceita o trabalho. Acompanhado pela editora Linda Styles (Julie Carmen), ele parte para Hobb’s End, que não é bem o que — ou onde — ele pensa.
Dentro da história contada por Trent, ele é frio, sarcástico e cínico, resistindo a todos os clichês de terror que o filme joga: assassinos de machado, multidões furiosas, crianças assustadoras, igrejas negras, coisas tentaculares. Neill percorre com maestria o difícil caminho de um personagem-antena do público que é bastante antipático, e cuja negação do que está diante dele é essencial para a trama.
O roteiro de ‘In the Mouth of Madness’ foi escrito no final dos anos 1980 e levado a Carpenter por Michael De Luca, então editor de histórias e roteirista de terror. Quando o filme saiu, De Luca era um poderoso executivo da New Line, onde supervisionou ‘Boogie Nights’ e ‘Seven’; hoje é co-presidente e CEO da Warner Bros. Pictures. A obra é claramente influenciada por Stephen King e, especialmente, pela obsessão de H.P. Lovecraft com a fronteira entre sanidade e loucura. A forma como o horror é experimentado pelos personagens é muito subjetiva, o que faz de Carpenter — um dos grandes literalistas do gênero, com talento para suspense e fisicalidade — uma escolha estranha para dirigir. Mas funciona: o estilo direto de Carpenter e a atuação quase desdenhosa de Neill estão em perfeita harmonia.
A edição precisa, que salta entre diferentes realidades na maldita Hobb’s End, constrói uma sensação quase lynchiana de dissonância, mesmo usando imagens de terror mais convencionais (e às vezes levemente bobas). Quanto mais Trent explora Hobb’s End, mais a linha entre realidade e ficção de Cane se confunde; eventualmente, um ciclo de retroalimentação se abre e a própria ficção do filme é sugada para esse vórtice.
‘In the Mouth of Madness’ é um dos grandes comentários metalinguísticos do terror, mas de forma muito mais séria e menos autorreferencial do que ‘Pânico’ (1996), de Wes Craven. Em grande parte, seu poder reside na cena final — o segundo melhor momento de ‘Sam Neill Olhando para Algo’ de todos os tempos, e um dos grandes ‘mic drops’ do cinema. Nela, Trent, já enlouquecido, vê algo que finalmente o faz entender o ciclo apocalíptico em que ele e o resto da humanidade estão presos — e ele cai na risada. Do nada, Neill solta uma das risadas mais memoráveis do cinema: desvairada, desesperada, mas também genuinamente, calorosamente, contagiosamente divertida. É uma piada, afinal, e uma boa, embora amarga. Não temos escolha senão rir com ele.
O filme está disponível para streaming gratuito no Tubi.
Leia mais aqui em inglês: https://www.polygon.com/sam-neill-in-the-mouth-of-madness-horror-what-to-watch/.
Fonte: Polygon.
2026-07-15 01:00:00
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