A IO Interactive, desenvolvedora das franquias Hitman e do aguardado 007: First Light, anunciou o fechamento de seu estúdio em Istambul e uma série de demissões após a Xbox retirar o financiamento de um projeto secreto. O estúdio dinamarquês, conhecido por sua independência no mercado de AAA, confirmou que a parceria externa para o Project Fantasy — um RPG online de fantasia que estava em desenvolvimento há anos — foi encerrada, forçando a empresa a reestruturar suas operações.
Embora a IO Interactive não tenha citado nominalmente a Microsoft, é de conhecimento generalizado que a Xbox era a parceira financeira do projeto. A decisão ocorre em meio a uma onda de cortes na gigante de Redmond, que já demitiu milhares de funcionários, fechou estúdios e rompeu acordos externos nos últimos meses. A linguagem usada pela IO em seu comunicado lembra a declaração da Romero Games no ano passado, quando também perdeu o apoio da Xbox.
Em nota publicada nas redes sociais, a IO afirmou que, com o fim da parceria, reassumiu o controle total do Project Fantasy e de sua propriedade intelectual, e que continuará desenvolvendo o jogo com recursos próprios. No entanto, para equilibrar as finanças e garantir a sustentabilidade a longo prazo, a empresa precisou tomar medidas drásticas: o estúdio de Istambul será fechado e um número ainda não divulgado de funcionários será desligado. A sede em Copenhague e os estúdios satélites em Barcelona, Brighton e Malmö serão mantidos.
“Seguindo o fim da nossa parceria de financiamento externo no Project Fantasy, a IOI recuperou a propriedade total do projeto e do nosso IP. Vamos continuar a desenvolvê-lo e financiá-lo de forma independente, entre nossos outros projetos”, diz o comunicado. “Com esse contexto, tivemos que encontrar um novo equilíbrio para o futuro de longo prazo do estúdio, focado no sucesso de nossos títulos principais internos, em vez de projetos externos e possíveis derivados para dispositivos móveis. Isso significou fazer mudanças e mudanças propostas em nossos estúdios: o fechamento do nosso estúdio em Istambul e o início de um processo para nos separar de colegas que foram uma parte significativa do que torna a IOI o que é.”
A IO Interactive já havia alertado que demissões seriam inevitáveis após a decisão da Xbox. Agora, a empresa pede apoio da comunidade de games para realocar os profissionais afetados: “Nosso foco imediato é apoiar os afetados da melhor forma possível durante este período. Se você conhece alguma oportunidade em sua rede, ficaríamos genuinamente gratos por qualquer apoio que puder oferecer a qualquer uma das pessoas talentosas da IOI que possam estar procurando novas oportunidades.”
A notícia chega em um momento turbulento para a IO Interactive, que também viu seus planos para sequências de 007: First Light serem complicados pela aquisição dos direitos de publicação da franquia 007 pela Amazon. Além disso, a Xbox, sob a liderança da CEO Asha Sharma, anunciou ontem o corte de 1.600 funcionários, com mais 1.600 demissões previstas para os próximos 12 meses. Quatro estúdios já deixaram a Microsoft como parte da reestruturação, considerada por Sharma como “a mais significativa da história da Xbox”, e o futuro de um quinto estúdio ainda é incerto.
Sharma admitiu que a estratégia de games da Microsoft falhou, e que um dos principais motivos foi o desempenho abaixo do esperado do Game Pass. De acordo com o The Wall Street Journal, a Microsoft esperava que o serviço de assinatura atingisse cerca de 77 milhões de assinantes este ano, mas atualmente tem apenas cerca de 30 milhões. Durante o julgamento da FTC contra a Microsoft em 2023, a empresa revelou que esperava 100 milhões de assinantes até 2030, uma meta que agora parece muito distante. Em contrapartida, Sharma estabeleceu uma nova meta: que a Xbox alcance 1 bilhão de jogadores por dia — atualmente, a plataforma atinge 1 bilhão de jogadores por ano.
A IO Interactive, por sua vez, reafirma seu compromisso com o Project Fantasy: “Essas são decisões difíceis, mas necessárias, para manter o futuro de longo prazo da IO Interactive como uma das poucas desenvolvedoras e publicadoras AAA totalmente independentes, bem como para dar ao Project Fantasy a melhor base possível para ter sucesso sob nossa própria paixão e direção. Project Fantasy é um jogo, um mundo e um IP ao qual somos totalmente dedicados, e mal podemos esperar para compartilhar o amor com vocês.”
Para quem quiser ajudar os profissionais demitidos, a IO Interactive sugere entrar em contato através de sua rede de contatos ou oportunidades divulgadas nas comunidades de games. O estúdio não informou quantos funcionários serão afetados nem deu detalhes sobre possíveis pacotes de demissão.
Leia mais aqui em inglês: https://www.ign.com/articles/bond-and-hitman-developer-closing-a-studio-and-laying-off-staff-after-xbox-pulls-funding.
Fonte: IGN.
IGN Articles.
2026-07-07 14:18:00
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