Dar o salto para o espaço parece um grande afastamento do terror geralmente fundamentado dos jogos anteriores da série de antologia Dark Pictures da Supermassive. Mas a Directiva 8020 lembrou-me que a sensação de isolamento, de viver numa bolha rodeada por forças hostis à vida humana, torna o Dark Beyond uma grande opção para este género. Dando início à segunda “temporada” dessas histórias de terror independentes, o hiato de quatro anos após 2022 O diabo em mim trouxe uma série de melhorias técnicas e ajustes de jogabilidade muito necessários – embora alguns deles sejam mais bem considerados do que outros.

A Diretiva 8020 segue a jornada cheia de suspense da Cassiopeia, uma nave adormecida enviada para explorar a primeira colônia de exoplanetas da humanidade. Isso é enquadrado para a tripulação como a última esperança da humanidade de escapar de uma Terra agonizante, embora pequenas dicas inteligentes comecem a surgir, sugerindo que a linha da empresa pode não ser totalmente verdadeira. Há muito rastejamento em aberturas de ventilação e tentativas de colocar sistemas críticos novamente on-line após o surgimento de crises inesperadas, com a arte e o enredo exibindo orgulhosamente seu amor por filmes como Alien e The Thing em seus trajes espaciais.

A Cassiopeia em si é uma mistura interessante da estética retrofuturista de Ridley Scott e um visual mais limpo e moderno que às vezes me fazia pensar no “NASApunk” do Todd Howard. Há pequenas homenagens ao terror espacial clássico, como telas de carregamento de terminal que parecem ter sido baixadas diretamente do Nostromo, mas não são tão sujas ou duras. Quando as ameaças misteriosas finalmente assumem o centro das atenções – sobre as quais não vou dar muitos spoilers por razões óbvias – não parece apenas que alguém copiou o trabalho de casa de HR Geiger.

É realmente difícil dizer muito mais do que isso, já que descobrir lentamente a natureza do que está tentando te matar é uma grande parte do que adorei nesta história.

A escrita é bastante nítida da ponte à popa. Ao longo de oito episódios que levei cerca de 10 horas para completar pela primeira vez, a equipe é submetida a um angustiante desafio de paranóia do tipo “escolha sua própria aventura”, conspiração corporativa, tensão latente e, eventualmente, terror cheio de adrenalina. Há uma grande reviravolta que não parecia absurdamente óbvia, mas também não surgiu do nada. Consegui descobrir isso com antecedência sendo um explorador minucioso e conectando os pontos, então parecia que eu merecia isso, não como se isso fosse alimentado para mim, e isso é sempre uma agulha complicada de enfiar. Outras teorias que eu tinha acabaram sendo incorretas, então os escritores conseguiram me surpreender de qualquer maneira.

Os personagens são cativantes, memoráveis ​​e complexos. E todos eles ganham vida com a impressionante tecnologia de captura de desempenho do Supermassive, que já está entre as melhores do mercado há algum tempo. Em certas condições de iluminação, os modelos têm uma sensação de vale estranho, como efeito colateral de este ser o jogo de maior fidelidade que o estúdio já lançou.

Como nos jogos Dark Pictures anteriores, você pode melhorar características como Sério ou Brincalhão para certos personagens por meio de escolhas de diálogo, o que eventualmente os leva a desbloquear um de dois Destinos mutuamente exclusivos, consolidando o tipo de pessoa que eles se tornarão para o resto da série. Descobri que isso teve resultados mistos desta vez. Nos casos em que serviu simplesmente como culminação do arco emocional de um personagem, gostei. Mas houve alguns momentos em que isso me impediu de fazer uma determinada escolha de história – talvez a obviamente correta – e eu não adorei isso. Se uma característica como Sério ou Profissional pode ter consequências negativas em uma missão espacial de alto risco, isso não parece algo que eu pudesse ter descoberto com base em um pensamento inteligente. Eu apenas adivinhei errado. Como eu saberia que isso poderia ser uma coisa ruim?

Também não há muito o que fazer para alguns dos membros da tripulação na parte de trás, como subproduto da história ramificada. No momento em que você chega aos últimos episódios, praticamente qualquer um já pode estar morto com base em suas decisões. Isso resulta em algumas conversas em que parece que há cinco pessoas na sala, mas apenas três delas conseguem conversar. É provavelmente um pequeno preço a pagar por quantas permutações diferentes são possíveis – depois de uma jogada, o menu dizia que eu tinha visto apenas 58% das cenas possíveis, para se ter uma ideia – mas é um pouco estranho.

A grande nova mecânica para este retorno chamativo de The Dark Pictures são seções furtivas ativas que fazem você tentar evitar um inimigo à espreita usando cobertura, escuridão e distrações. Não é nada revolucionário, mas ajuda a fórmula do Supermassive a não parecer tanto um romance visual com eventos em tempo rápido e exploração limitada. Dito isto, descobri no final que talvez esteja um pouco usado demais. A maioria das seções que envolvem perigo mortal adota essa rotina sorrateira em vez de usar as outras ferramentas da caixa de ferramentas Dark Pictures.

Há muitas opções de dificuldade e acessibilidade na Diretiva 8020, o que é bom. Se você não gosta de eventos rápidos de vida ou morte, pode ajustá-los para serem muito mais indulgentes. Há uma mecânica de “aparar” que pode permitir uma fuga gratuita baseada em tempo de espera se for pego em uma seção furtiva, o que eu acho que basicamente os banaliza na configuração padrão. Mas você também pode ajustar isso. A grande escolha é entre o modo Explorer, que permite retroceder para qualquer cena anterior, e o modo Survivor, que obriga você a continuar jogando e viver com suas decisões. E isso abre uma lata de vermes.

Optei por jogar pela primeira vez no Survivor, mas mesmo quando você tem esse modo ativo, você pode abrir o menu a qualquer momento para ver uma nova árvore de cena que detalha todos os caminhos possíveis e seus requisitos de desbloqueio. Ele ainda contém alguns spoilers bem grandes se você não tomar cuidado. Agora, eu sei que você simplesmente não poderia olhar para aquela tela. Mas mesmo dar uma olhada para ver como um episódio está estruturado, o que é trivial de fazer e não vem com nenhum tipo de aviso de spoiler, foi mais informação do que eu gostaria sobre como a salsicha é feita.

Mata um pouco a tensão saber que há certas cenas em que a morte não é uma possibilidade real, enquanto os jogos anteriores da Dark Pictures me deixaram nervoso e pronto para apertar os botões QTE a qualquer segundo. E realmente não há como voltar atrás. Eu recomendo fortemente resistir à tentação de olhar para esta tela, pelo menos na sua primeira jogada. Eu gostaria de não ter feito isso e gostaria que houvesse uma maneira de desativá-lo completamente.

Dito isto, depois de terminar a história, esta árvore se torna uma ferramenta útil para voltar e ver que outros caminhos você poderia tentar. É a única maneira de descobrir que há um total de 44 mortes diferentes de personagens únicos para testemunhar, se você gosta desse tipo de coisa. Existem até alguns ovos de Páscoa que exigem o recurso de retrocesso para serem encontrados, o que é legal.

O áudio na Diretiva 8020 é um acerto ou erro. A dublagem é limpa e nítida e os efeitos sonoros em si são excelentes e eficazes. Mas em meus fones de ouvido com som surround, o áudio direcional sempre foi meio impreciso e a mixagem ficou um pouco errada, não importa o quanto eu tentasse ajustar as configurações tanto no jogo quanto no hardware. Isso é apenas uma distração quando a voz de alguém não parece vir de onde ele está na tela e é potencialmente mortal quando você não consegue realmente ouvir de onde vem a ameaça.

As quedas da agulha no final de cada episódio são ótimas, com uma variedade de faixas etéreas e emotivas que ajudam a definir o clima. Fiquei desapontado pelo fato de você não ter sido recebido pelo misterioso curador de Pip Torrens para apresentar a história. E eu senti falta do cover fenomenal de Khemmis de O’ Death que serviu como música tema da primeira temporada. Não acho que esse dispositivo de enquadramento tenha desaparecido completamente, felizmente, mas vou deixar você descobrir o que quero dizer com isso.