Colorido, peculiar e completamente caótico, Above Land: Rhapsody basicamente pega a carnificina cooperativa de três jogadores de Elden Ring Nightreign e injeta nela algumas armas hilariantes e exageradas e movimentos especiais que parecem saídos diretamente de uma briga de rua da Yakuza. Em um recente evento BiliBili: First Look em Xangai, passei algumas horas hackeando e atacando monstros em uma terra acima das nuvens, neste roguelite frenético que combina explosões de ação de tirar o fôlego e elementos de defesa de torre com um profundo senso de personalização de combate. No entanto, o que realmente se destacou para mim foi a combinação criativa de armas à minha disposição. Quero dizer, quando foi a última vez que você jogou um RPG de ação que lhe permitia derrubar goblins com uma espada larga gigante em uma mão e realizar movimentos finais de enterrada com uma bola de basquete driblada com a outra?

Por que você tem acesso a um arsenal eclético de armas que parecem ter saído das páginas de um caderno de desenho de um adolescente? Bem, isso provavelmente tem algo a ver com o fato de que em Above Land: Rhapsody você realmente joga quando criança, pelo menos fora de cada batalha. Aqui, seu tempo de inatividade é gasto vagando pelas entranhas de um navio flutuante chamado ‘The Invincible Bebe’, negociando poções especiais com o alquimista, preparando refeições com o chef que fornecem buffs durante o combate e visitando o alfaiate para desbloquear várias atualizações estéticas, como chapéus de bruxa e óculos de aviação para seu avatar.

O NPC mais importante para fazer amizade, porém, é o ferreiro de Bebe, que fornece um conjunto de armas que combina um conjunto padrão de armamentos de alta fantasia com o que parecem ser os itens mais procurados na lista de desejos de Natal de um aluno do ensino fundamental. É claro que existem espadas, adagas de empunhadura dupla e um arco poderoso para causar danos, mas também há um ioiô, uma guitarra elétrica e a bola de basquete mencionada acima para adicionar um pouco de pastelão a cada bunda de monstro que você chutar. Presumo que a equipe do desenvolvedor Flying Amateurs também seja fã da WWE, já que você pode até escolher empunhar uma cadeira dobrável, exatamente como aquela que normalmente bate nos crânios dos grapplers engordurados ao lado do ringue na Wrestlemania.

Você pode dizer que os desenvolvedores empregaram uma abordagem de ‘tudo menos a pia da cozinha’ para projetar o arsenal do seu personagem em Above Land: Rhapsody, mas como na versão inicial que joguei havia apenas 12 das mais de 30 armas definidas para estar disponível no jogo final, não posso descartar a possibilidade de que possa realmente haver uma pia de cozinha ou algum outro encanamento aleatório para empunhar quando Above Land: Rhapsody finalmente for lançado. É muito louco.

Acima e além

Quando estiver pronto, você passa pelas páginas de um intrincado livro pop-up deixado para a criança por sua mãe desaparecida, que então o teletransporta para um reino de batalha composto por pedaços flutuantes de paisagem destruída e povoado por hordas de asseclas para enfrentar e incontáveis ​​​​tesouros secretos para vasculhar. Nesta dimensão, você se transforma em um guerreiro ágil e, sozinho ou com até dois companheiros, deve sobreviver a quatro ondas de hordas inimigas cada vez mais desafiadoras antes de superar um chefe final em uma sessão de jogo que basicamente constitui cerca de 30 minutos de caos de tirar o fôlego.

Cada onda de inimigos que você despacha traz modificadores de personagem aleatórios que você pode equipar na hora, desde simplesmente eletrizar suas armas até um buff que faz o tamanho do seu personagem crescer lentamente e se tornar mais poderoso ao custo de sua velocidade geral de movimento. Aparentemente no jogo completo haverá modificadores ainda mais absurdos que transformam inimigos em ovelhas, ou permitem que você literalmente grite seus inimigos até a morte usando um microfone de fone de ouvido. Finalmente, uma mecânica de jogo criada especificamente para cada adolescente gritante que já encontrei em Call of Duty.

Mesmo sem as novas reviravoltas na jogabilidade introduzidas por esses modificadores, que me disseram que serão perto de um número impressionante de 1.000, as armas já são uma explosão absoluta de usar. Além dos ataques padrão, cada arma também possui duas habilidades especiais que operam em um tempo de espera. Por exemplo, a espada larga pode implantar uma torre automatizada para ajudar a diminuir o número de inimigos em sua vizinhança, enquanto a cadeira dobrável pode convocar um ringue de luta livre para amarrar os inimigos ao seu redor e impedi-los de se esquivar de seus ataques de balanço de cadeira.

Cada arma também apresenta sua própria mecânica de combate única. Com a katana eu estava simplesmente alternando entre os dois botões de ataque principais para executar ganchos cortantes e golpes carregados, mas com a guitarra elétrica caí em um ritmo completamente diferente. Literalmente, já que empunhar o machado com trastes traz à tona um indicador de andamento na parte inferior da tela; quanto melhor você cronometrar cada dedilhado da guitarra, mais dano você causa com os projéteis de notas musicais que disparam em todas as direções, enquanto seu personagem desliza de joelhos e caminha pela arena de combate como um RPG de ação de Angus Young. Devo admitir que a natureza maníaca de Above Land: Rhapsody’s scraps significava que eu nem sempre sabia completamente o que estava acontecendo, mas eu não estava nada além de entretido o tempo todo.

Acima da borda

Vale ressaltar que o componente multijogador real de Above Land: Rhapsody ainda é um trabalho em andamento, e muitos dos recursos planejados para o jogo cooperativo não estavam presentes na versão inicial que joguei. Especificamente, o jogo completo está configurado para permitir que os jogadores troquem itens como modificadores de habilidade entre eles, mas talvez o mais atraente é que suas habilidades de combate serão muito mais complementares em uma briga. Um exemplo sugerido a mim por um dos desenvolvedores foi que se dois jogadores tivessem a bola de basquete equipada, eles poderiam ser capazes de passá-la para frente e para trás em rápida sucessão, a fim de criar um redemoinho poderoso para causar danos aos inimigos, antes de finalizá-los com um jogador arremessando a bola para o outro para uma enterrada na cabeça do inimigo.

Para ser claro, esses conceitos são apenas provisórios neste estágio, mas certamente estou ansioso para ver que tipo de quedas simultâneas terminarão em Above Land: Rhapsody quando for lançado. Talvez você pudesse ter um trio de guitarristas destruindo um solo de harmonia para literalmente derreter os rostos dos inimigos, ou talvez vários usuários de ioiô pudessem tecer uma teia de cordas e realmente balançar o berço com ataques violentos no estilo pêndulo. Certamente há espaço para algumas combinações realmente divertidas aqui.

Neste estágio inicial de desenvolvimento, Above Land: Rhapsody também precisa desesperadamente de uma melhor integração para novos jogadores. Embora seu combate seja extremamente fácil de aprender devido ao seu design simples e instantaneamente recompensador, há um número impressionante de sistemas com os quais interagir durante cada batalha. Isso inclui várias estátuas espalhadas pela arena que concedem aumentos à sua saúde máxima ou defesa elementar, algumas exigindo a oferta de chaves especiais que você coleta durante a batalha, algumas com pequenos quebra-cabeças para resolver e outras exigindo o uso de outro consumível chamado G-stone. Há também o Wobbo, que parece um apelido australiano, mas na verdade é uma criatura companheira que pode funcionar como guarda-costas autônomo ou até mesmo permitir que o jogador se transforme em um monstro poderoso por curtos períodos de tempo.

Escusado será dizer que foi muito difícil processar entre os constantes ataques e ataques de hordas, mas os desenvolvedores me garantiram que estão trabalhando em um tutorial expandido para o jogo completo que irá além da introdução básica incluída nesta versão prévia.

Se o desenvolvedor Flying Amateurs conseguir se esforçar e resolver o básico, isso deve realmente permitir que o lado bobo de Above Land: Rhapsody realmente brilhe. Este é um RPG de ação repleto de energia e diversão, e certamente estou ansioso para ver mais. Sem nenhuma janela de lançamento confirmada neste momento, ainda pode demorar um pouco até termos o jogo finalizado em nossas mãos, e é difícil dizer a partir deste pequeno trecho quanta substância da história será evidente e quais outras arenas de combate serão incluídas para manter a luta fresca. Mas, por enquanto, posso dizer que o potencial de Above Land: Rhapsody é certamente altíssimo.

Para saber mais sobre Above Land: Rhapsody, confira os detalhes completos do anúncio aqui.

Tristan Ogilvie é editor de vídeo sênior no escritório da IGN em Sydney. Ele participou do evento BiliBili: First Look em Xangai como convidado dos organizadores.