O julgamento que pode determinar o futuro da franquia de videogame Subnautica terminou com uma série de sérias alegações feitas pela megacorporação coreana Krafton contra os ex-chefes depostos da desenvolvedora Unknown Worlds.

Os co-fundadores do Unknown Worlds, Charlie Cleveland, Max McGuire e Ted Gill, processaram Krafton, alegando que a empresa demitiu o trio para evitar o pagamento de um bônus supostamente devido de US$ 250 milhões, apesar, dizem os fundadores, de Subnautica 2 estar pronto para um lançamento de acesso antecipado este ano. Eles agora querem ser reintegrados em Unknown Worlds.

Krafton afirma que os cofundadores já haviam derrubado as ferramentas muito antes de serem demitidos, ao mesmo tempo que insiste que o Subnautica 2 não estava pronto para lançamento este ano. Krafton também alega que os executivos roubaram informações relacionadas à Subnautica enquanto ainda estavam na empresa, em antecipação a ações legais subsequentes.

O ex-CEO da Unknown Worlds, Charlie Cleveland, compareceu a um tribunal de Delaware na quarta-feira, 19 de novembro, para responder a perguntas da equipe jurídica de Krafton como parte de um interrogatório.

Durante o julgamento, um documento intitulado “Ajuda em Litígio” foi apresentado ao tribunal. Nele estão notas escritas por Cleveland relacionadas ao conselho dado a ele por Owen Mahoney, que foi CEO e presidente da empresa sul-coreana de videogame Nexon, por uma década (2014-2024), como parte de um suposto plano elaborado pelos cofundadores do Unknown World para enfrentar Krafton no tribunal.

As notas, datadas de 28 de junho de 2025, contêm uma série de frases que Krafton alegou serem “visões racistas em relação à Coreia e ao povo coreano”. Durante o interrogatório, Cleveland admitiu ter escrito as notas, mas insistiu que eram apenas uma transcrição de conselhos emitidos por Mahoney, e não palavras que ele próprio disse. IGN pediu comentários a Mahoney.

“Portanto, estas não são minhas palavras”, disse ele. “Estas são todas transcrições do que fomos aconselhados – aconselhados a fazer. Como se estas fossem palavras que saíssem da boca de duas outras pessoas, não da minha.”

E: “Novamente, até onde eu sei, cada palavra neste documento é algo que Owen disse, não o que eu disse.”

E: “…estou escrevendo o que Owen nos contou. Portanto, não tem nada a ver com minhas opiniões.”

Os principais trechos do documento ‘Ajuda para litígios’, revisado pelo IGN, incluem:

“Delaware? Ah, eles estão fodidos. Você nem precisa de um advogado coreano.”

“Só precisamos de uma lista de coisas deles. Estamos jogando com o dinheiro da casa e somos o time da casa. Não precisamos nos preocupar com esses caras ou com nossa reputação. A história lembrará que Krafton era ruim. Até mesmo o pessoal do Reddit os odeia por causa de Dark & ​​Darker.”

“A Coreia é o Joe Pesci dos países. Charmosos até se tornarem incrivelmente desagradáveis. Vai para 11 rapidamente. Sem filtro. Pode ser emocionalmente desgastante lidar com isso, especialmente para homens ocidentais. Os homens podem ser mais solucionadores de problemas e trazer menos emoções – são razões biológicas para isso.”

“É pequeno e desagradável. Todos os anos, alguma grande estrela de cinema comete suicídio por causa de sexo, drogas ou algo assim, perseguida pela imprensa.”

“Delaware dirá que este é um bando de idiotas coreanos sádicos (como Samsung – John Pleasance). Eles foram escalados como vilões e pronto.”

Krafton acusou Cleveland de escrever nas notas que os tribunais de Delaware poderiam ser desvantajosos para Krafton, “sugerindo uma falta de justiça judicial em relação às empresas estrangeiras”. Krafton também alegou que Cleveland “fez referência a visões racistas em relação à Coreia e ao povo coreano, especulando sobre razões biológicas para os homens coreanos serem ‘menos emocionais’”.

Krafton disse que as notas de Cleveland “evoluem para xingamentos e opiniões preconceituosas, sugerindo preconceitos que poderiam impedir Krafton de receber tratamento justo em um tribunal de Delaware”.

Krafton também alegou que nas notas, Cleveland “descreve um plano para buscar US$ 1 bilhão por meio de litígio – um valor que excede em muito o ganho de US$ 250 milhões inicialmente acordado”.

“Não busque apenas ganhar dinheiro”, dizem as notas, “aposte US$ 1 bilhão em sofrimento e danos emocionais. Essa é a mentalidade que precisamos ter. Nuclear”.

Mais uma vez, durante o julgamento, Cleveland respondeu ao documento dizendo: “Estas são todas transcrições do que fomos aconselhados – aconselhados a fazer. Como se estas fossem palavras que saíssem da boca de duas outras pessoas, não da minha.”

“Notavelmente, as notas tornadas públicas parecem ser uma coleção de mensagens em tempo real, focadas e preparando litígios mesmo antes de seu emprego na UW ser rescindido”, disse Krafton em comunicado enviado ao IGN.

“Em outras discussões que levantam questões sobre o caráter de Cleveland, ele repetiu opiniões racistas contra os coreanos e discutiu repetidamente a tentativa de obter o máximo de dinheiro possível de Krafton.

“Além disso, em depoimento juramentado na quarta-feira, Cleveland reiterou que não estava interessado em criar jogos para Unknown Worlds, considerava-se semi-aposentado, não estava realmente trabalhando duro no filme Subnautica, procurou excluir seus próprios registros do ChatGPT e flertou com a criação de uma nova empresa. O depoimento veio do interrogatório, onde muitas vezes ele foi solicitado a responder às suas declarações anteriores.”

Sobre este ponto, aqui está a troca relevante entre o advogado de Krafton, John Del Monaco, e o cofundador do Unknown Worlds, Charlie Cleveland, durante o interrogatório no julgamento:

Q. No lado direito, você escreveu: “Lembrete rápido: verifique a conta ChatGPT da sua empresa para ter certeza de que não há nada incriminador nela”. Certo?

UM. Sim.

Q. Portanto, além de baixar indiscriminadamente todos os arquivos da empresa que você pudesse ter em mãos, você também estava verificando quais informações incriminatórias poderiam estar por aí; certo?

UM. Como eu disse, queria ter certeza de que sabíamos como eles iriam nos atacar.

Q. Você estava se adiantando no jogo, é o seu testemunho?

UM. Queríamos olhar e ver o que havia lá em cima, sim.

Mais tarde naquele dia, Krafton convocou Aaryn Flynn, atual CEO da Inflexion Games, criadora de Nightingale, e ex-gerente geral da BioWare, desenvolvedora de Mass Effect e Dragon Age, como testemunha especialista do setor. Flynn testemunhou que as ações dos ex-chefes do Unknown Worlds não estavam de acordo com as normas da indústria e não atendiam às expectativas que a indústria esperaria das pessoas em suas funções.

Com o julgamento encerrado, 9 de janeiro de 2026 foi definido como data de discussão pós-julgamento. Em seguida, espera-se a prolação da sentença. Enquanto isso, as duas partes podem chegar a um acordo fora do tribunal.

“Estamos gratos ao tribunal pelo seu total compromisso em compreender os factos e estamos confiantes de que demonstrámos o nosso compromisso em oferecer o melhor jogo possível aos nossos fãs”, disse Krafton. “Deixamos claro ao tribunal que fomos obrigados a fazer uma mudança quando os ex-líderes demonstraram pouco interesse no desenvolvimento do Subnautica 2, que sempre foi a nossa principal prioridade.

“Agora, este julgamento se resume aos demandantes que pedem para serem restaurados aos trabalhos que não estavam fazendo, disseram que não tinham interesse em fazer e já haviam recusado pedidos para que voltassem e fizessem esses trabalhos. Estamos ansiosos para receber uma decisão. Fizemos um progresso incrível nos últimos meses e estamos entusiasmados em compartilhar com todos os fãs do Subnautica.”

Em meio à disputa legal de alto nível, a preocupação dos fãs sobre o destino de Subnautica 2 permanece, com muitos dentro da comunidade do jogo preocupados que ele não atenda às suas expectativas devido ao drama jurídico que o cerca – não importa quando for lançado.

Wesley é Diretor de Notícias da IGN. Encontre-o no Twitter em @wyp100. Você pode entrar em contato com Wesley em [email protected] ou confidencialmente em [email protected].